Международная группа исследователей обнаружила идеально сохранившийся скелет летучего ящера юрского периода с необычными челюстями: на них росли сотни тонких загнутых зубов, придававших им сходство с расческой.
Нового родственника птерозавров нашли ещё в начале XX века, но только сейчас удалось понять, в каких эволюционных отношениях он состоит с древними летающими ящерами.
Как именно передвигались по воздуху гигантские летающие ящеры и птицы с семиметровым размахом крыльев — один из самых интригующих в палеонтологических исследованиях вопросов. Теперь, сравнив вымерших гигантов с современными птицами, ученые разобрались хотя бы с тем, умели ли эти великаны парить в воздухе.
Факсиналиптера (Faxinalipterus minimus), окаменелости которого нашли в бразильских отложениях возрастом 225 миллионов лет, первоначально относили к птерозаврам, однако затем ученые стали в этом сомневаться.
Палеонтологи описали два новых вида птерозавров, которых назвали Yelaphomte praderioi и Pachagnathus benitoi. Окаменелости нашли в триасовых отложениях Аргентины, возраст которых находится в диапазоне от 227 до 201,3 миллиона лет.
Гребень южноамериканского птерозавра, жившего в меловом периоде, украшали яркие перья, очень похожие на перья динозавров. Видимо, такие были еще у их древнего общего предка — и с тех же времен животные этих групп отличались сложным поведением.
Аргентинские и бразильские палеонтологи изучили ископаемые остатки крупного птерозавра, найденные в отложениях Аргентины возрастом 87–86 миллионов лет. Ученые назвали этого летающего ящера Thanatosdrakon amaru.
Новое обширное исследование, посвященное самым большим летавшим животным в истории, показало, что они ели и как поднимались в воздух.
Палеонтологи изучили хорошо сохранившиеся окаменелости птерозавра из Германии и пришли к выводу, что его скелетные мышцы обеспечивали плавное соединение крыла с телом, уменьшая сопротивление воздуха.
Британские палеонтологи проанализировали ископаемые остатки детенышей и взрослых особей птерозавров и пришли к выводу, что детеныши могли активно летать практически сразу после вылупления.