Сокращение лесов на востоке Африки началось на 10 миллионов лет раньше, чем думали до сих пор. Считается, что именно этот процесс вынудил наших древних предков осваивать открытые пространства и окончательно встать на ноги.
Изучив характерную морфологию передних конечностей сахелантропа, ученые пришли к выводу, что этот «древнейший прямоходящий предок человека» на самом деле передвигался, опираясь на костяшки пальцев.
Обитающий в Малайзии родственник ужа сбежал от биологов, совершив несколько прыжков с переворотом в воздухе. До сих пор никто не наблюдал у змей столь необычного, но довольно быстрого способа передвижения.
За свою эволюционную историю млекопитающие неоднократно предпринимали попытки взлететь. Хотя удалось это только летучим мышам, теперь ученые выяснили, что задатки летунов-планеристов таятся в генах каждого из нас.
Немногие летающие животные умеют зависать в воздухе, как вертолеты. И теперь американские исследователи раскрыли секрет этой способности у нектароядных летучих мышей.
Традиционно ученые полагают, что наши далекие предки перешли к двуногому образу жизни, когда их лесные местообитания начали сменяться открытыми пространствами. Однако наблюдения за дикими шимпанзе показали: чтобы встать на две ноги, не обязательно спускаться с деревьев.
Большинство рептилий — как вымерших, так и современных — передвигаются на четырех ногах, однако динозавры еще на ранних этапах своей эволюции отделились от сородичей, став двуногими. И теперь ученые смогли узнать, как им это удалось.
Исследователи из Токийского университета продемонстрировали, что как минимум один вид живых существ, серые крысы, способен синхронизировать свои движения с ритмом музыки, особенно если ее темп составляет 120–140 четвертных нот в минуту.
Наблюдения за шимпанзе обнаружили, что, передвигаясь в группе, они невольно синхронизируют свои шаги. До сих пор такая способность считалась прерогативой человека, важным фактором, который позволил решать сложные задачи совместно и обеспечил нам эволюционный успех.
Почти четверть миллиарда лет назад на территории современного Мадагаскара жило удивительное существо — целурозавравус, первая планирующая рептилия на Земле, скользившая по воздуху за 50 миллионов лет до появления первых птерозавров.