Птицы откладывают яйца самых разнообразных цветов: от безупречно белых до сине-зелёных и красновато-коричневых. Первое, что приходит на ум – что разноцветная скорлупа маскирует яйца от хищников. Но недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution, показывает, что дело не только в маскировке – на цвет скорлупы влияет ещё и …
Ленточные черви – разнообразные лентецы, солитеры, эхинококки и пр. – всю свою жизнь паразитируют на одном или двух хозяевах. Это может быть человек, корова, собака или кошка; позвоночные и беспозвоночные. Живя за счёт хозяина, ленточные черви в прямом смысле отравляют ему жизнь; в изобилии размножаясь и вредя внутренним органам, они …
Самые зубастые рыбы в пресной воде – пираньи. Плотоядные представители этого семейства могут перекусывать даже кости и жилы, а стая речных хищников за пару минут способна обглодать целое животное. Оружие пираний – их зубы. Но как им удаётся сохранять его таким крепким и острым? Ещё давно исследователи заметили, что пираньи …
Мадагаскарскую руконожку (Daubentonia madagascariensis), или ай-ая, можно назвать самым необычным приматом. Резцы у него растут всю жизнь, как у грызунов; из-за этого, и ещё по ряду других признаков, ай-ай какое-то время ходил в грызунах. Потом стало ясно, что ай-ай всё-таки примат, и его записали в лемуры. Теперь же для него …
Все наслышаны о том, что шоколад — собачий яд, но многие собаки, которые едят это лакомство по чуть-чуть, не испытывают никаких болезненных ощущений. Если вы спросите владельцев собак, какой пищей не стоит кормить этих четвероногих, они перечислят такие продукты, как лук, чеснок, ревень, виноград и шоколад. (Кстати, если в их …
Бычий, свиной цепень — да и другие ленточные черви (цестоды) — опасные паразиты животных и человека, способные вырастать до многометровой длины. Их тело состоит из цепкой головы с шейкой, за которой следуют одинаковые повторяющиеся членики (проглоттиды). Нормальный жизненный цикл червей требует постоянного отрывания задних зрелых члеников и наращивания новых. Авторам …
Три вида амазонских электрических угрей считались одним, но результаты ряда исследований позволили разделить их. Виды отличаются генетически, анатомически (по форме черепа), по силе вырабатываемого ими электрического тока. Самая «мощная» рыба — Electrophorus voltai — способна поражать противника электрическим разрядом напряжением до 860 вольт. Работу провели специалисты Национального музея естественной истории …
Голова тираннозавра рекс, одного из крупнейших из живших на нашей планете плотоядных динозавров, была устроена сложнее, чем полагали ранее. Учёные из Миссурийского университета (University of Missouri), Университета Огайо (Ohio University) и Университета Флориды (University of Florida) доказывают, что овальные отверстия в черепе динозавра — следы особого приспособления для терморегуляции. В …
Птицы полярных широт не отличаются умом и сообразительностью, но несмотря на это, они могут прокормить себя даже в самых непростых условиях. В преимуществах большого мозга никто вроде бы не сомневается: он прекрасно помогает приспосабливаться к меняющимся условиям среды. Но почему в таком случае все животные на свете не обзавелись большим …
В густом лесу летучим мышам должно быть очень непросто найти добычу – не потому, что там её нет, а потому, что насекомому достаточно сесть на лист, чтобы стать незаметным для летучемышиного эхолокатора. Мы знаем, что летучие мыши охотятся, испуская в пространство ультразвуковые волны и прислушиваясь к вернувшемуся эху, и по …