Судьба неандертальцев, двоюродных братьев сапиенсов, веками озадачивала ученых. Почему они исчезли, а мы — нет? Ответ, возможно, скрывался не на полях сражений, а в самом интимном и жизненно важном процессе — вынашивании ребенка.
Сотрудники Центра палеогенетики в Стокгольме вместе с коллегами из Лундского университета и других научных центров Швеции и Дании описывают в статье в Cell бактериальную ДНК из костей, зубов и кожи мамонтов.
Около 5 тыс. лет назад по Евразии начал ходить некий чумной штамм, названный LNBA (Late Neolithic Bronze Age) и генетически отличавшийся от более поздних штаммов, появившихся уже в исторические времена.
Результаты исследования подтверждают предположение о том, что норвежские лемминги отделились от западных сибирских перед максимумом последнего оледенения. Таким образом, этот вид грызунов можно считать одним из самых молодых видов млекопитающих.
С тех пор, как стало возможным читать ДНК из останков и остатков давно умерших людей и животных, мы регулярно слышим о генах неандертальцев, денисовцев и мамонтов. Но ведь есть намного более близкие к нам эпохи, в которые можно было бы заглянуть поглубже.
Изучив древние окаменелости и ДНК, группа палеонтологов и палеогенетиков выяснила, когда и как флора и фауна Северного полушария адаптировалась к холодному климату. Оказалось, что виды приспосабливались не одномоментно, а в два ключевых этапа.
Миграция южан в Европу сопровождалась переходом от охоты и собирательства к земледелию. Ученые проследили это не только по археологическим данным, но и по ДНК. В геноме европейцев эпохи неолита росла доля анатолийской компоненты. Но так было не везде.
В IV веке нашей эры в Европе появились воинственные кочевники — гунны, спровоцировав великое переселение народов. Об их происхождении нет единого мнения. Традиционно их считали потомками хунну, населявших монгольские степи.
Палеогенетики прочитали ДНК трех древних пиренейских рысей. Они обнаружили, что генетическое разнообразие этих животных было ниже, чем у современных представителей вида. За последние две тысячи лет оно выросло за счет смешения с обыкновенной рысью
Анализ генома может многое рассказать не только о цвете глаз и кожи, но и образе жизни. Изучая ДНК поздних неандертальцев по всей Европе, у ученых сложилась картина о них как единой метапопуляции.