Уникальное исследование древних алмазов показало, что химический состав атмосферы нашей планеты, делающий ее пригодной для активного развития жизни, был заложен по крайней мере 2,7 миллиарда лет назад. Работа была представлена на конференции по геохимии Goldschmidt.
Водород, азот, неон и углеродосодержащие вещества представляют собой легкие химические элементы и соединения, которые способны без труда испаряться из-за воздействия тепла или давления. Они необходимы для возникновения жизни.
Не все планеты богаты подобными веществами, поэтому, по мнению ученых, у таких миров меньше шансов на возникновение и развития жизни. В связи с этим большая часть поисков жизни на других планетах сосредоточена именно на летучих веществах. На Земле они изначально заключены в недрах планеты и выносятся на поверхность через вулканические процессы. Знание того, когда ими наполнилась атмосфера, — ключ к понимаю возможного развития бурной жизни.
Однако столь древние породы в основном разрушены за давностью лет. Но алмазы, как известно, очень твердый материал, поэтому сохраняют внутри газовый состав древней Земли, являя собой своего рода капсулу времени. Ученым из университетов Лотаринги (Франция) и Альберты (Канада) удалось провести исследование древних алмазов и выяснить, какой состав атмосферы был на нашей планете миллиарды лет назад.
Они показали, что богатая летучими соединениями среда сформировалась у Земли по крайней мере уже 2,7 миллиарда лет назад. И это не предел: исследователи подчеркивают, что изучаемые ими алмазы могут быть намного старше, поэтому условия для активного развития жизни на нашей планете могли сформироваться намного раньше. Чтобы это выяснить, нужны дальнейшие исследования.
Автор: Ольга Иванова