Ученые из Нидерландов выяснили, что континент, отколовшийся от Австралии миллионы лет назад, все еще существует под толщей океана. Его нашли в районе Юго-Восточной Азии.
Науке известно, что примерно 155 миллионов лет назад от западной части Австралии откололся кусок континента около пяти тысяч километров в длину (его раскол начался еще 300 миллионов лет назад). След от него виден по сей день, если погрузиться глубоко в океан неподалеку от берега Австралии. В этом месте материк образует впадину — абиссальную равнину под названием Арго. Отсюда и название отколовшегося континента — Арголэнд.
Геологам из Утрехтского университета (Нидерланды) удалось восстановить его историю. Как оказалось, сегодня эта часть земной тверди, некогда находившаяся на суше, хотя сильно фрагментирована, все еще существует. Ее нашли в районе Юго-Восточной Азии — под джунглями Индонезии и Мьянмы.
Проведя полевые работы на нескольких островах, включая Андаманские, Суматру, Борнео, Сулавеси и Тимор, с помощью компьютерного моделирования ученые определили возраст ключевых для изучения горных пород. Так они узнали, что Арголэнд, в отличие от большинства других подобных континентов, раскололся не на две части, а на множество осколков.
Исследователи потратили семь лет, чтобы собрать их воедино, ведь без совпадения всех «пазлов» они не могли быть точно уверены, что эта мозаика принадлежит именно Арголэнду. Ученые отметили его вклад в образование не только островов Индонезии, но и части современной Бирмы, и даже Гималаев. Выводы представлены в журнале Gondwana Research.
Автор: Ольга Иванова