Ученые нашли в спинномозговой жидкости здоровых людей иммунные клетки, которые ранее не обнаруживали в центральной нервной системе. Они предполагают, что у этих клеток есть особая, необычная, функция – предохранение человека от психических расстройств.
Зачем нервной системе иммунитет
Центральная нервная система в большой степени защищена от проникновения любых клеток «со стороны», в том числе, клеток иммунной системы. Их обычно не пропускают специальные барьеры, которые отделяют мозг и спинномозговую жидкость от крови.
В то же время, бактерии и вирусы иногда прорываются через эти барьеры (повреждая их) и попадают в мозг. Тогда центральной нервной системе (ЦНС) требуется защита от микробов. Ее обеспечивают специальные Т-клетки (Т-лимфоциты), которые проникают спинномозговую жидкость.
Клетки иммунитета могут повреждать мозг
Еще одна ситуация, при которой лимфоциты обнаруживаются в центральной нервной системе и спинномозговой жидкости, – болезни, которые связаны с воспалением и дегенерацией нервной ткани. Так происходит при рассеянном склерозе. В этом случае иммунные клетки атакуют собственные ткани и вызывают аутоиммунное воспаление.
Иммунные клетки в ЦНС здоровых людей
В новом исследовании ученые из Йельского университета сравнили состав спинномозговой жидкости у здоровых людей и больных рассеянным склерозом, используя современные методы. Неожиданной находкой стало обнаружение Т-лимфоцитов в спинномозговой жидкости здоровых людей. Эти клетки обладали особыми характеристиками: эксперимент показал, что они не могут вызывать воспаление в нервной ткани.
«Мы были удивлены такими интересными находками в нормальной спинномозговой жидкости», – сообщил в пресс-релизе Йельского университета Дэйвид Хафлер (David Hafler), ведущий автор исследования.
Такое открытие дало ученым основание предположить, что у этих клеток есть особая, ранее неизвестная, функция, которая не связана с защитой от патогенов.
Иммунитет защищает психическое здоровье?
Открытие поддерживает новую теорию, согласно которой гамма-интереферон, который вырабатывают Т-лимфоциты, может влиять на социальное поведение и настроение. Эта теория возникла, когда исследование показало, что если у мышей заблокировать действие гамма-интерферона, у них развиваются симптомы, сходные с депрессивными.
«У этих Т-клеток есть другое назначение, и мы предполагаем, что они могут способствовать сохранению нашего психического здоровья», – сказал Хафлер.
Дальше ученые собираются исследовать, как иммунная система влияет на разные психические расстройства, включая депрессию. Исследование опубликовано в Science Immunology.
Автор: Украинский Андрей