Восприимчивость к инфекциям определяется не только тем, с каким патогеном мы сталкиваемся, но и нашими генетическими факторами. Эти факторы влияют на то, насколько иммунная система способна распознавать патогены.
С возрастом иммунная система обычно теряет часть способности быстро реагировать на новые угрозы, однако у людей, доживающих до 110 лет и более, многие признаки старения иммунитета выражены слабее.
Некоторые вирусы, однажды попав к нам, остаются в наших клетках едва ли не до конца жизни. Ведут они себя при этом тихо и почти не попадаются на глаза иммунитету. Молекулярные механизмы такой спящей инфекции могут быть разные.
Дефицит обычной аминокислоты аргинина помогает раковым клеткам и вирусам обманывать защитные системы организма. Это приводит к тому, что иммунитет вовремя не замечает угрозу, позволяя опухолям быстро разрастаться, а инфекциям — протекать в более тяжелой форме.
Недавно в журнале Science Translational Medicine появилась статья, в которой говорится, что у людей с рассеянным склерозом вдвое повышалась активность Т-хелперов, причём повышалась она именно в ответ на вирус Эпштейна–Барр.
Вышедшие из строя клетки тканей возмещаются с помощью стволовых клеток соответствующей направленности – стволовых клеток кожи, мышц, печени и т. д. Делясь, они поддерживают собственную численность, при этом часть их вступает на путь дифференцировки.
Недавно в журнале Cell была опубликована статья о своеобразных иммунных клетках, которые ведут себя подобно мине или гранате: активировавшись, они распадаются на части, уничтожая всё вокруг себя. Обнаружили их у планарий.
В коже мышей обнаружили особые иммунные клетки, которые окружают растущую меланому и «поедают» ее. Удаление этих макрофагов приводит к неконтролируемому росту опухоли, причем процесс не зависит от других клеток иммунитета.
Иммунные реакции требуют много энергии. Распознавание патогенов, отбор нужных иммунных клеток, которые будут бороться с инфекцией с наибольшей эффективностью, размножение этих клеток (потому что их же нужно много) – всё это требует ресурсов.
Американские и британские исследователи сообщили о случае успешной экспериментальной терапии реакции «трансплантат против хозяина» Т-лимфоцитами с химерными антигенными рецепторами у женщины с рецидивирующим В-клеточным острым лимфобластным лейкозом.