Пожилому другу или родственнику сложно бросить трубку, получив входящий рекламный звонок? Или они радуются голосовым сообщениям типа «Вы выиграли приз»?
Новые исследования показывают, что пожилые люди, не бдительные к мошенничеству, могут быть подвержены риску развития болезни Альцгеймера.
Обман пожилых людей — огромная проблема, но проведённое исследование не означает, что жертвы мошенников уже заболели деменцией.
Учёные знают, что задолго до того, как появляются проблемы с памятью при Альцгеймере, у людей начинаются неочевидные изменения в мышлении и суждениях. Нейропсихолог Патриция Бойл (Patricia Boyle) из Университета Раш (Rush University), задалась вопросом, не являются промахи, делающие человека восприимчивым к мошенничеству, одним из предвестников деменции.
«Когда мошенник подходит к пожилому человеку, он ищет социальную уязвимость, открытость для разговора с совершенно незнакомым человеком», — говорит Бойл. Далее пожилой человек должен интерпретировать намерения и эмоции незнакомца, не имея зачастую никакой дополнительной информации, которая помогла бы решить, верить ему или нет.
Бойл обратилась в Службу регулирования отрасли финансовых услуг (Financial Industry Regulatory Authority, FINRA), собирающую данные для своего рода «измерителя риска», где ей объяснили, какое поведение считается уязвимым для мошенничества, в частности: отвечать на звонки с неизвестного номера, слушать то, что говорят во время рекламных звонков, считать затруднительным прервать нежелательный звонок, не исключать возможности потенциально рискованных вложений, не понимать, что пожилые люди часто становятся жертвами недобросовестной финансовой эксплуатации.
Патриция Бойл изучила 935 пожилых людей, в основном, в возрасте 70—80 лет, у которых не было явных проблем с мозгом и которые были вовлечены в проект, изучающий память и старение. Они заполнили анкету о распознании признаков мошенничества и впоследствии проходили ежегодное тестирование мозга в течение шести лет.
В ходе исследования 151 пожилому человеку был поставлен диагноз «болезнь Альцгеймера» и ещё у 255 были диагностированы лёгкие когнитивные нарушения, иногда становящиеся предвестниками болезни Альцгеймера. Участники с низким уровнем распознавания мошенничества в начале исследования оказались более склонны к развитию этих нарушений, чем пожилые люди, бдительные к мошенничеству.
Для подробного изучения, 264 участникам, умершим во время исследования, провели вскрытие мозга. Низкий уровень распознавания мошенничества сопутствовал большему количеству амилоидных бляшек в мозгу, являющихся отличительной чертой болезни Альцгеймера.
Тем не менее, исследование не может доказать непосредственную связь между низким уровнем распознавания мошенничества и грядущим упадком мышления и памяти, предупреждает Джейсон Карлавиш (Jason Karlawish) из Пенсильванского университета (University of Pennsylvania) в сопроводительной редакционной статье.
Карлавиш привёл в пример одного из своих пациентов, который признался внуку: «Я думал, что так надо», — после того как лотерейные мошенники убедили его «заплатить налоги заранее», чтобы он мог получить предполагаемый выигрыш. Просто ему было слишком сложно повесить трубку из-за вежливости звонящего. Через три года у пациента не было никаких признаков когнитивных нарушений, говорит Карлавиш.
Тем не менее, результаты исследования должны стать призывом к действию для системы здравоохранения и для регуляторов финансовой системы, заключил Карлавиш, призвав в статье к дальнейшему исследованию того, что он назвал «примечательными находками».
Возможная связь между деменцией и риском стать жертвой мошенничества неудивительна, согласилась вице-президент Ассоциации Альцгеймера (Alzheimer’s Association) Бет Каллмайер (BethKallmyer), и также сказала о необходимости дальнейших исследований. По её словам, пожилые люди могут неохотно сообщать о мошенничестве, опасаясь, что члены семьи заподозрят, что у них проблемы со здоровьем.
Вне зависимости о того, касается это деменции или нет, она советует пожилым людям не отвечать на неожидаемые звонки и электронные письма от незнакомых людей, что снизит для них вероятность стать мишенью для аферистов.
Предыдущие исследование показали, что пожилые люди могут испытывать трудности с управлением финансами даже при нормальном когнитивном замедлении, связанном со старением.
Рост мошенничества, направленного на пожилых, достиг такого уровня, что инвестиционные компании должны запрашивать у клиентов контактную информацию о «доверенных лицах», которых они могут предупредить в случае, если заподозрена финансовая эксплуатация.
«Когда пожилые люди начинают совершать ошибки в финансовых, медицинских и других сложных решениях, мы должны быть внимательнее, подумать, нужна ли им помощь, — говорит Бойл. — Это не означает, что у них непременно разовьётся деменция. Тем не менее, мы должны быть настороже».
Подготовка материала: Лина Медведева