Смертность от болезни Альцгеймера в США увеличилась более чем на 50% за последние 15 лет. Об этом говорят новые данные центров по контролю и профилактике заболеваний.
Почему показатели выросли так сильно? Отчасти это можно связать с продолжительностью жизни: американцы живут дольше, а возраст — это один из самых больших факторов риска для развития болезни. А также потому, что медики научились выявлять эти самые факторы риска, распознавать симптомы и рано диагностировать заболевание.
Сейчас, болезнь Альцгеймера является шестой по значимости причиной смерти в США. Каждый десятый американец 65 лет и старше страдает от деменции. Принципы диагностики были обновлены в 2012 году и включили использование биомаркеров или генов, чтобы определить риск заболевания в дополнении к наследственной предрасположенности, общему осмотру, неврологическим и когнитивным исследованиям.
«Люди в возрасте 80 лет подвергаются наибольшему риску, потому что это самый быстрорастущий слой населения американцев», — говорит доктор Пол Эслингер (Paul Eslinger), клинический нейропсихолог университета штата Пенсильвания здоровья Милтон С. Херши медицинский центр.
Женщины вносят наибольший вклад в статистику: на них приходится две трети случаев болезни Альцгеймера. Опять же, отчасти это объясняется большей продолжительностью жизни.
Болезнь Альцгеймера, как правило, считается болезнью пожилых людей. Клетки мозга постепенно отмирают в течение нескольких лет, еще до того, когда болезнь может быть диагностирована клинически. Хотя ее причины неясны и лечения нет, некоторые процедуры могут замедлить прогрессирование болезни.
«Есть лекарства, которые могут обеспечить мозг некоторыми из нейромедиаторов. Так он может функционировать с обедненным количество клеток, что приводит к замедлению клинических симптомов, таких как потеря памяти», – сказал д-р Клэр Флаэрти, клинический нейропсихолог Медицинском центра Херши.
По словам Пола Эслингера, около 80 клинических испытаний новых препаратов нацелены на скопления токсичных белков – так называемые амилоидные бляшки – в мозге пациентов с болезнью Альцгеймера. Они исследуют различные подходы, в том числе повышение иммунной функции мозга, клеточный обмен, кровообращение и нейротрансмиттерную эффективность. Однако пока что они проваливаются одно за другим.
Раннее выявление заболевания очень важно — это позволяет людям участвовать в процессах «очистки» на ранних стадиях, когда лечение считается наиболее эффективным. Ранняя диагностика также важна для семьи: узнав о заболевании, близкие смогут изменить образ жизни пациента, обратят внимание на их способность работать, водить, вести хозяйство или жить самостоятельно.
Проблема наконец-то была признана местными и федеральными правительствами США, которые формируют планы по уходу за стареющим населением.
«У нас также есть крайняя нехватка гериатрических специалистов в стране. А те, кто направлен на работу с пациентами с Альцгеймером, не всегда хорошо подготовлены. Сейчас мы занимаемся решением этих проблем», — сказала Клэр Флаэрти.
Увы, в нашей стране этому заболеванию уделяется гораздо меньше времени и ресурсов. Впрочем, и живут в России пока что намного меньше.
Текст: Любовь Пушкарская