Исследователи из Германии, Швейцарии и США нашли связь между щедрыми поступками и счастьем. Оказалось, во время совершения альтруистических поступков мозговая активность меняется, что и приводит к приятным ощущениям.
Как это происходит, в подробностях учёные описали на страницах журнала Nature Communications.
«Мы всегда знали, что щедрость делает человека более счастливым. Загадкой оставалось то, как это работает на уровне мозга. Я считаю, что наше исследование поможет разгадать механизм описанного явления», — комментирует работу один из авторов, Торстен Кант (Thorsten Kahnt)
В эксперименте учёные задействовали 50 добровольцев, которые в течение 4 недель получали по 25 швейцарских франков каждые семь дней. Далее участников поделили на две группы – контрольную и опытную. Контрольная группа людей должна была тратить деньги на самих себя, а опытная совершала покупки для других людей.
Следующим этапом стало исследование активности мозга при помощи фМРТ во время специального теста. В нём добровольцам представлялись ситуации, в которых они принимали решения на пользу себе или другим. Интересно, что условия эксперимента и результаты теста имели корреляцию: люди, которые тратили деньги более щедро, в тесте выбирали более альтруистический вариант ответа по сравнению с группой контроля. Также они субъективно ощущали себя намного счастливее.
Мозговая активность добровольцев при каждом действии и ощущении отражалась в результатах фМРТ. Наиболее щедрые участники имели повышенную активность в височно-теменном узле – области, которая отвечает за сбор информации от других участков мозга и играет роль в социальном познании и эмпатии. Также у великодушных испытуемых хорошо была выражена связь между височно-теменным узлом и вентральным стриатумом, частью полосатого тела. В этой области происходит схождение импульсов мотивации и эмоционального подкрепления, что и обеспечивает организм ощущением счастья и удовлетворения.
Авторы считают, что их открытие принесёт пользу не только наукам о мозге. Разгаданная связь между альтруизмом и чувством счастья может найти применение для деятелей в экономической, политической и, конечно, медицинской сферах.
Текст: Екатерина Заикина