Ученые из Колледжа Дартмута США обнаружили, что когда мозг начинает развивать новые привычки, активность в области, называемой дорсолатеральным стриатумом (боковая часть полосатого тела), увеличивается.
Когда всплески этой активности учащаются, привычка становится сильнее. Подавление нейронной активности при помощи оптогенетики тормозит формирование привычек у мышей.
По мере того как мозг начинает развивать новую привычку, всего за полсекунды в одной из его областей, дорсолатеральном стриатуме, появляется кратковременный всплеск активности. Когда привычка становится сильнее, активность в этой области также увеличивается.
В предыдущих исследованиях исследователи обнаружили, что всплеск мозговой активности в дорсолатеральном стриатуме сочетался с тем, насколько привычным было задание с лабиринтом для крысы. Оказалось, что активность усиливается при прохождении в начале и конце лабиринта.
В этом же исследовании ученые управляли этим всплеском мозговой активности при помощи такого метода как оптогенетика. Он позволил при помощи света подавлять активность нейронов в дорсолатеральном стриатуме. Мигающий синий свет возбуждает клетки мозга, в то время как мигающий желтый – тормозит и отключает их.
В эксперименте крыс обучали прохождению лабиринта и поощряли сахарными шариками. После того как крысы выучили путь по лабиринту, был включен оптогенетический компонент для регулирования активности дорсолатерального стриатума. В случае возбуждения клеток стриатума, крысы бегали более энергично и привычно по всему лабиринту. Когда клетки были ингибированы, они становились более медленными и, по-видимому, теряли свою привычку.
Критическое значение приобретает понимание специфической роли этой области мозга, так как ее повреждение приводит к развитию болезни Паркинсона. Результаты этого исследования могут помочь в разработке лечения для людей с фармакорезистентным компульсивным поведением.
Подробнее об этом исследование можно прочитать в журнале Journal of Neuroscience.
Текст: Мария Богданова