Связь между колебаниями уровней гормонов, вырабатываемых яичниками в течение менструального цикла, и структурными изменениями в мозге женщин обнаружили исследователи из Института когнитивных способностей человека и наук о мозге Макса Планка в Германии.
Эти изменения затрагивали области, связанные с когнитивными функциями и памятью. Подробнее об этом исследователи рассказали в статье, опубликованной в журнале Nature Mental Health.
Хотя известно, что половые гормоны значительно влияют на когнитивные функции, изменения в мозге в связи с колебаниями уровней гормонов из-за менструальных фаз, беременности, менопаузы и приема гормональных препаратов изучались мало. Ученые решили выяснить, как на мозг влияют колебания эстрадиола и прогестерона во время менструального цикла.
В исследовании участвовали 27 женщин. Ученые брали у них анализ крови на гормоны шесть раз на протяжении менструального цикла: уровень эстрадиола повышается в первой его половине и достигает пика в период овуляции, в то время как во второй половине цикла преобладает прогестерон. Чтобы точно определить время овуляции, исследователи проводили УЗИ. Для отслеживания изменений в мозге использовалась сверхвысокопольная семитесловая МРТ.
«Нам удалось установить, что объем некоторых областей медиальной височной доли, имеющих решающее значение для эпизодической памяти и пространственного познания, увеличивается при высоком уровне эстрадиола и низком уровне прогестерона, то есть эти области мозга перестраиваются синхронно с менструальным циклом», — отметила нейроэндокринолог Юлия Захер, одна из авторов работы.
Медиальная височная доля включает гиппокампальный комплекс, парагиппокампальную извилину и миндалевидное тело. Эти области связаны с формированием памяти и эмоций и имеют множество рецепторов, восприимчивых к половым гормонам. Известно, что ранняя менопауза может быть связана с повышенным риском ускоренного старения мозга и деменции в более позднем возрасте.
Исследователи рассчитывают, что дальнейшее изучение влияния гормонов на женский мозг в репродуктивном возрасте позволит выяснить, как такие колебания влияют на психическое здоровье и когнитивную устойчивость — способность мозга противостоять возрастным изменениям и нейродегенеративным заболеваниям.
Для выявления механизмов, лежащих в основе риска и устойчивости к психическим расстройствам, таким как депрессия или болезнь Альцгеймера, нам необходимо более глубокое понимание того, как здоровый женский мозг адаптируется к изменениям», — отметила Захер.
В следующих исследованиях ученые намерены выяснить, есть ли отличия в обнаруженной закономерности у женщин, входящих в группу риска по развитию нарушений памяти и аффективных расстройств.
Текст: Алла Салькова