Очередное доказательство того, что физические упражнения позитивно сказываются на работе мозга, привели исследователи из Техасского университета.
В течение года они напрямую следили за активностью мозга людей, регулярно занимающихся физкультурой, и обнаружили, что достоверно улучшается кровоток в тех областях, которые участвуют в формировании воспоминаний – гиппокампе и передней поясной извилине. Свои выводы о том, почему физические нагрузки полезны пожилым людям с когнитивным дефицитом, ученые опубликовали в журнале Journal of Alzheimer’s Disease.
Аэробные нагрузки относятся к тому типу физической активности, которая проходит на пульсе (частоте сердечных сокращений в минуту), составляющем примерно 70-80% от максимального (в среднем 135-155 ударов в минуту). Мы не раз писали об исследованиях, в которых в разных вариантах исследователи доказывали пользу подобных тренировок для мозга: они способны тормозить его старение, замедлять развитие болезни Альцгеймера и так далее. Позитивным образом на мозговой активности сказываются даже танцы. Но вот как именно нагрузки могут повлиять на память? На этот вопрос в своем исследовании ответили американские исследователи из Северо-западного медицинского центра Университета Техаса.
Ученые отобрали 30 пожилых людей в возрасте 55-80 лет с мягкими когнитивными нарушениями, выявленными в ходе тестирования когнитивных способностей. Они разделили их на две равные группы, одна из которых в течение 12 месяцев имела по 3-4 аэробных тренировки (пульс 75-85% от максимального) в неделю длительностью 25-30 минут в начале исследования и 30-40 минут в конце, а другая с такой же частотой и продолжительностью занималась стретчингом (на более низком пульсе). После 26 недели тренировки в аэробной группе участились и пополнились двумя высокоинтенсивными сессиями (85-90% от максимальной ЧСС) – например, быстрой ходьбой в горку.
В начале исследования и в конце все участники проходили тестирования на уровень когнитивных функций и измерение уровня церебрального кровотока при помощи неинвазивной МРТ-последовательности, называемой ASL (а именно pCASL).
Оказалось, что после 12-месячного периода у аэробной группы мозговой кровоток улучшился на 47 процентов от начального, причем, эти изменения превзошли тоже положительные, но минимальные изменения в группе стретчинга. Причем, наиболее выраженные изменения удалось зарегистрировать в передней части коры поясной извилины и гиппокампе – областях, критически важных для запоминания информации. Это сочеталось и с клинически выраженным эффектом – участники аэробной группы набирали более высокие баллы в тестах на память.
Полученные результаты, по мнению авторов, позволяют предположить, что подобное благотворное влияние аэробных нагрузок обусловлено перераспределением кровотока и нейронной активности в чувствительных к болезни Альцгеймера областях мозга. И оно может затормозить развитие недуга при его высоких рисках.
«Мы получили достаточно данных, чтобы понять, что занятие фитнесом может принести пользу нашему мозгу на всю жизнь», — отмечают исследователи.
Текст: Анна Хоружая