Борьба с онкологическими заболеваниями включает в себя постоянный поиск новых подходов, которые могли бы облегчить как течение болезней, так и последствия для организма вследствие их лечения.
Не является исключением и лейкемия, или лейкоз, – злокачественное заболевание системы кроветворения. Самой распространённой его формой у детей является острый лимфобластный лейкоз, который, кстати, довольно хорошо поддаётся лечению (в 90% случаев пациенты выздоравливают), а у взрослых – острый миелоидный лейкоз. Первый тип заболевания также встречается и среди взрослых, но в этом случае его исход значительно хуже.
Диетические ограничения, в том числе и голодание, не раз доказывали своё благотворное влияние на многие организмы, в том числе и на замедление процессов старения. Эффективность определённых диет также была доказана даже при лечении некоторых солидных опухолей, то есть тех, которые развиваются не из клеток кроветворной системы.
Команда исследователей из Медицинского центра Университета Техаса под руководством Чэнчэна Чжэна (Сhengcheng (Alec) Zhang) впервые решила выяснить, может ли влиять ограничение в пище на гемопоэтические злокачественные образования, то есть опухоли, которые развиваются из самых ранних предшественников клеток крови, и насколько сильное влияние имеет диета сама по себе, без основных методов лечения.
По этическим причинам испытание такой методики на людях невозможно. Поэтому учёные создали несколько линий мышей с двумя формами острого лимфобластного лейкоза, а также острого миелоидного лейкоза. Первый связан со злокачественным перерождением основных «работников» иммунной системы — В-клетками и Т-клетками, второй тип задействует другие белые кровяные клетки – макрофаги и гранулоциты. В обоих случаях раковые клетки остаются незрелыми и бесконтрольно делятся, из-за чего нормальные участники кроветворной системы просто вытесняются. В результате развиваются анемии и инфекции.
Все грызуны кроме контрольных групп пережили шесть циклов, состоявших из дня голодания, который шёл за сутками полноценного приёма пищи. Через семь недель эксперимента раковые клетки у животных с острым лимфобластным лейкозом практически не поддавались обнаружению, а в контрольной группе мышей их насчитывалось в среднем 68%.
«Кроме того, после лечения голодом размер селезёнки и лимфатических узлов — оценочные показатели, которые используют при лечении лейкемии — у модельных мышей был близок к нормальным, — рассказывает Чжэн в пресс-релизе. – Более того, несколько окрашенных флуоресцентными белками раковых клеток у голодавших грызунов начинали вести себя как нормальные клетки».
В статье, опубликованной авторами исследования в издании Nature, сообщается, что после окончания эксперимента нормально питавшиеся мыши умирали в течение 59 дней, тогда как 75% голодавших животных проживали более 120 дней без признаков лейкоза.
Для того чтобы разобраться, каким именно образом голодание способствует уничтожению рака, исследователи обратились к лептину – молекуле клеточной сигнализации. Известно, что при голодании содержание лептина в крови снижается.
Предыдущие работы показали, что у людей больных острым лимфобластным лейкозом наблюдается ослабление работы лептиновых рецепторов. То есть иммунная система организма фактически лишается возможности узнать о присутствии рака и слишком медленно на него реагирует, чтобы предотвратить развитие.
После голодания и возвращения к нормальной диете уровень активности лептиновых рецепторов резко увеличивался. При этом авторы работы отмечают, что скорость, с которой это происходит, соответствует скорости удаления из крови раковых клеток. Важно, что при повторных циклах голодания данный эффект усиливается.
Так как острый миелоидный лейкоз характеризуется, наоборот, повышением уровня лептина. Исследователи считают, что этот фактор сделал лечение голодом неэффективным в данном случае.
Что касается планов на будущее, то их немало. Данное исследование рассматривало голодание как отдельный метод. Теперь предстоит выяснить, насколько он будет эффективен в составе комплексной терапии.
Автор: Дарья Загорская