Двадцатилетнего дельфина нашли мертвым на берегу западной Австралии, и во рту у него обнаружился осьминог. Выяснилось, что это знакомый местным ученым дельфин по кличке «Джиллиган» из группы трех друзей-самцов, и умер он из-за того, что подавился своей жертвой.
Морские биологи из австралийского университета Мердока провели вскрытие, чтобы подробнее исследовать результат борьбы этих двух животных. Работа опубликована в Marine Mammal Science.
Двухкилограммовый Macroctopus maorum (самый крупный из местных осьминогов), стремясь выжить, отчаянно боролся за свою свободу. Вскрытие показало, что присоски его щупалец были прочно приклеены к слизистой оболочке языка, глотке, пищеводу и боковым стенкам гортани дельфина, оставив множество повреждений. Афалин умер либо от гиперемии (переполнения сосудов кровью, которое произошло, в данном случае, от их сжатия) и возникшей из-за этого нехватки кислорода, либо от инфаркта, последовавшего за сильным выбросом «шоковых» медиаторов катехоламинов в кровь. По-видимому, в конечном счете к гибели Джиллигана привела жадность, потому что в его желудке обнаружили немало рыбы и моллюсков, так что осьминога ловить ему было вовсе необязательно.
Осьминоги являются излюбленной пищей дельфинов. В отличие от рыб, они быстро устают в схватке (особенно, если застать их после спаривания), к тому же, они являются ценным источником белка. Однако сражаясь за свою жизнь, они пускают в ход щупальца, и у дельфинов есть специальная технология для борьбы с этим: они трясут и вертят жертвой, чтобы оторвать ее щупальца и не дать к себе присосаться. Джиллиган, видимо, поленился это сделать, и крупный осьминог задушил его, но в процессе и сам не смог избежать смерти. В Греции в 2013 году столь же незадачливый дельфин погиб из-за того, что осьминог во время борьбы присосался к его половым органам.
Автор: Анна Казнадзей