Американские микробиологи выяснили, что невесомость на МКС заставляет вирусы-бактериофаги вырабатывать мертвую хватку. Чтобы выжить в условиях, где встреча с жертвой происходит редко и случайно, вирусы приобрели мутации, позволяющие им мгновенно прикрепляться к бактериям.
Группа биологов и иммунологов выяснила роль белка интелектин-2 (Itln2), функции которого долгое время оставались для науки белым пятном. Исследование показало, что это древнее оружие слизистых оболочек, работающее как «двойной агент».
На отдаленных Галапагосских островах разворачиваются события, бросающие вызов самым фундаментальным законам природы. Там самцы морских львов, уже обзаведясь гаремом, и взрослые самки, ставшие матерями, продолжают совершать детские ритуалы.
В знаковом событии для мониторинга дикой природы фотоловушки на северо-востоке Китая впервые зафиксировали уникальные кадры: амурскую тигрицу с пятью тигрятами. Ранее в стране никогда не удавалось заснять на камеру столь многочисленное тигриное семейство.
Известно, что некоторые растения мимикрируют под привычную для птиц пищу, чтобы эффективнее размножаться. Ученые из Китая обнаружили первое растение, чьи плоды стали похожи на ягоды — это заставляет птиц поедать их и переносить на большие расстояния.
Деревьям обычно отводится роль складов углерода: они поглощают углекислый газ и выделяют кислород. Однако роль самой поверхности дерева — коры — игнорировалась. Ученые рассматривали стволы лишь как пассивные трубы.
Под поверхностью привычных ощущений организм непрерывно перестраивает сам себя: заменяет изношенные клетки, устраняет повреждения и поддерживает работу жизненно важных систем — и все это происходит незаметно для людей.
Биологи на примере птиц определили защитную функцию рыжего пигмента феомеланина, который ранее считали бесполезным и даже опасным из-за доказанной связи с развитием меланомы.
Ботаники описали неизвестный ранее вид тисмий — микогетеротрофных растений, которые паразитируют на мицелии грибов и отличаются цветками причудливой формы (за что их называют «волшебными фонариками»). Он получил название Thismia selangorensis.
Равнополый аутизм, шаги, без которых можно обойтись, двусмысленный таурин, островное недовымирание – плюс ещё несколько исследований прошлого года с неожиданными результатами.