Делать подарки приятно даже в совсем юном возрасте. Ученые пришли к выводу, что малыши радуются сильнее, делясь угощениями с другими, чем когда угощают их.
Во многих культурах мира люди готовы делиться своими ресурсами с другими, даже если не знают их. Это может быть помощь соседу с продуктами или донорство органов. Авторы исследования, опубликованного в Developmental Science, хотели понять, как щедрое поведение формируется в раннем возрасте, а также что именно побуждает людей к такому поведению.
Прошлые исследования показывали, что помощь другим создает «петлю положительной обратной связи» счастья — явления, которое психологи часто называют «теплым сиянием». Такая эмоциональная реакция поощряет будущие акты щедрости. При этом работы с участием маленьких детей часто опирались на очень небольшие выборки.
В новом исследовании ученые хотели проверить, получают ли малыши удовольствие от самого процесса дарения или же им нравится выполнять указания взрослых. Ученые набрали 134 здоровых ребенка в возрасте примерно от одного года и четырех месяцев до почти двух лет.
Во время эксперимента малыши сидели на коленях своих опекунов за столом напротив ученого. Чтобы взрослые не влияли на поведение детей, они носили наушники с музыкой и закрывали глаза.
Детей познакомили с игрушкой — обезьянкой-марионеткой. Экспериментаторы объяснили, что обезьянка любит получать угощения, например крекеры. Основная часть эксперимента была связана с этими угощениями.
Ученые давали детям по восемь угощений, чтобы они почувствовали привлекательность награды. Затем малыши оказывались в четырех разных ситуациях, порядок которых менялся случайным образом.
В сценарии «затратного дарения» ученые просили отдать обезьянке одно из своих угощений. В сценарии «незатратного дарения» малышу давали новое угощение и просили передать его обезьянке. В исследование добавили еще два сценария для сравнения. Во время этапа «наблюдения за дарением» экспериментатор давал угощение обезьянке, а малыш наблюдал. В сценарии «оставить себе» исследователь давал угощение ребенку и просил оставить его себе.
С помощью последнего этапа ученые хотели проверить, радуются ли дети, просто выполняя указания взрослого, даже если действие не связано с щедростью. При этом обезьянка-марионетка каждый раз одинаково радовалась, получая угощение.
Ученые определяли эмоциональную реакцию детей, записывая их лица на видео во время каждого этапа. Наблюдатели, которые не знали целей эксперимента, оценивали уровень счастья малышей по семибалльной шкале. Оценка «один» означала отсутствие радости, а «семь» — очень большую радость.
Авторы также анализировали «энтузиазм» игрушки. Это позволило оценить эффект эмоционального заражения — психологическое явление, при котором человек «ловит» или отражает эмоции окружающих. Исследователи хотели убедиться, что ребенок не отражал радость марионетки.
Оказалось, дети радовались намного больше, отдавая угощение обезьянке, чем когда сами получали угощения. Положительная реакция возникала когда малыш делился своими угощениями и передавал угощение, выданное ученым. Когда дети оставляли угощение себе, это не приносило им больше радости, чем в начале игры. Авторы также обратили внимание, что дети получали больше удовольствия, принимая активное участие в дарении угощений, чем наблюдая за щедростью других.
Экспериментаторы пришли к выводу, что радость малышей — это не просто отражение реакции игрушки. Как показал статистический анализ, изменения в «энтузиазме» обезьянки не предсказывали уровень счастья детей.
«Это исследование показывает, что вскоре после формирования моделей поведения, связанных с обменом ресурсами, маленькие дети испытывают больше радости, когда отдают ресурсы другим, чем когда получают их, наблюдают, как делятся другие или оставляют ресурсы себе», — рассказал автор исследования Энда Тан, доцент Университета Виктории (Канада).
У этого исследования есть некоторые ограничения. Авторы проводили исследование на выборке семей из одного североамериканского города. В дальнейшем желательно привлечь более разнообразные группы детей, чтобы оценить, насколько эта реакция универсальна. Также ученые предложили в будущих исследованиях использовать биологические показатели для оценки эмоций. С помощью изменения размера зрачка или кожной проводимости экспериментаторы смогут более объективно оценить уровень радости, чем анализируя выражение лица.
Автор: Елизавета Завьялова