В пещере на востоке Испании археологи обнаружили подземное святилище, стены и потолок которого покрыты многочисленными надписями на латыни с упоминанием некой «Госпожи». Ученые предположили, что в римскую эпоху в пещере собирались поклонницы какой-то загадочной богини.
Пещера Кова-де-лас-Доньяс (с испанского — Пещера Женщин) находится на восточном побережье Испании, поблизости от городка Мильярес, в горах недалеко от Валенсии. Раскопки в пещере, которые ведутся с 2023 года, показали, что это место пользовалось популярностью у людей в самые разные эпохи.
Так, в пещере уже нашли более ста наскальных рисунков и петроглифов, возраст которых составляет свыше 24 тысяч лет. Это крупнейшая коллекция палеолитического пещерного искусства на востоке Иберийского полуострова и одна из крупнейших, обнаруженных в Европе за последние десятилетия.
В 2024 году в пещере обнаружили подземное римское святилище, расположенное на глубине более 200 метров. На его стенах изначально нашли 15 надписей на латинском языке и монету императора Клавдия, принесенную в качестве подношения.
Как сообщается в пресс-релизе Университета Аликанте, в 2026 году испанские археологи обнаружили на стенах и потолке святилища новые надписи на латыни. Их общее число выросло по меньшей мере до 120. Это самое большое количество латинских надписей в пещерном святилище, которое когда-либо находили на всей территории Римской империи.
Большинство надписей датируются I и II веками нашей эры. В пяти из них содержится слово «Domina» (на латыни — госпожа, повелительница, владычица). Кроме того, в трех надписях упоминается слово «Malaci», которое может быть эпитетом, связанным с неизвестной богиней, предположили исследователи.
Помимо этого, в пользу версии о том, что в святилище существовал женский культ, посвященный какой-то богине, которую называли «Госпожой», могут свидетельствовать несколько других фактов, отметили ученые.
Во-первых, само сохранившееся с древности название пещеры — Пещера Женщин — указывало на присутствие там женщин или существ женского пола.
Во-вторых, в нескольких надписях в святилище упоминаются женские имена. В-третьих, все надписи сосредоточены в особой, ограниченной области пещеры, вдали от входа. Это указывает на то, что место посещалось не спорадически, а регулярно и с определенной целью, то есть там существовал организованный культ.
Кроме того, об активном участии женщин в ритуалах, проводившихся в святилище, говорят найденные артефакты. Так, археологи обнаружили там многочисленные пряслица — инструменты для работы с текстилем, что в древности ассоциировалось исключительно с женской сферой.
В святилище также нашли сосуды в форме чаши, два кольца, браслет, фрагменты керамики, остатки животных и растений и другие археологические материалы, которые могли быть женскими подношениями богине.
Археологи предположили, что у богини был специфический облик, возможно, связанный с водой. На эту мысль ученых натолкнуло присутствие на полу святилища небольших природных бассейнов, в которых скапливаются грунтовые воды. В этих бассейнах посетители пещеры, по-видимому, оставляли свои подношения.
Исследователи надеются, что расшифровка надписей позволит раскрыть дополнительную информацию о таинственной богине и ее почитателях.
Автор: Татьяна Зайцева