Сотрудники Университета Адельфи обнаружили на острове Тасос в Греции останки конных лучников, которые, предположительно, жили в протовизантийский период — с IV по VII века. Исследование их костей позволило узнать об их активности, полученных при жизни травмах и одной из древнейших операций на мозге.
Остров Тасос находится в северной части Эгейского моря. Долгое время он входил в состав Византийской империи. В ходе раскопок исследователи обнаружили останки четырех женщин и шести мужчин разного возраста. Анализ зубов показал, что сильной разницы в рационе усопших не было, все они питались хорошо и разнообразно. Сами зубы, впрочем, были сильно изношены, как от возраста, так и из-за использования их для иных целей. Зубы мужчин пострадали сильнее. Анатомические изменения скелета также указывали на то, что эти люди обычно перемещались не по ровной поверхности, а по отвесным, обрывистым территориям.
Судя по межпозвонковым грыжам и травмам, люди много ездили на лошадях и неоднократно с них падали. У некоторых из них наблюдались следы потенциально опасных для жизни переломов, которые, тем не менее, были вылечены задолго до наступления смерти. Учитывая характер травм и необходимое на восстановление время, эти люди, очевидно, получали хорошую поддержку со стороны своего окружения.
Ссылаясь на документальные источники, исследователи отмечают, что тяжелая кавалерия и конные лучники считались элитными воинами и имели высокий социальный статус. Женщины, очевидно, состояли в некой связи с похороненными мужчинами – возможно, это были их жены. На высокий статус погребенных указывает также и архитектура погребального комплекса.
«Исходя из скелетно-анатомических особенностей, у этих людей была тяжелая жизнь, — говорит автор монографии, профессор антропологии исторического факультета Университета Адельфи Анагностис Агеларакис (Anagnostis P. Agelarakis). — У всех них были тяжелые травмы, которые лечил очень опытный хирург. Мы считаем, это был военный врач».
Особое внимание исследователей привлек мужской череп, принадлежавший лучнику или копейщику. Мужчина подвергся трепанации черепа – древний врач просверлил два отверстия в его черепе.
«Это самая сложная хирургическая операция, которую я видел за сорок лет работы в сфере антропологии», — говорит Агеларакис.
Ученые предполагают, что мужчина, скорее всего, страдал от инфекции, и операция была попыткой спасти его. Исходя из расположения отверстий, исследователи предполагают, что у мужчины имел место воспалительный процесс с обильным отделением жидкости — возможно, гнойный отит или мастоидит, воспаление в области височной кости.
В то время не существовало антибиотиков и любое хирургическое вмешательство было смертельным, но несмотря на неутешительный прогноз врачи все же решили рискнуть и приложить все усилия для его спасения. По всей видимости, этот человек был очень важен для местного сообщества. Увы, он умер либо во время операции, либо вскоре после нее — на черепе нет следов заживления.
Авторы работы отмечают важность находки как вклада в изучение медицины в Римской Империи. О своей находке исследователи рассказали в монографии, выпущенной издательством Archaeopress.
Текст: Алла Салькова