Статистика гласит, что многие люди, особенно жители крупных городов спят гораздо меньше рекомендованных медиками семи часов, и вы, вероятно, не исключение.
С недостатком сна могут связываться многие патологии от депрессии до диабета, от него понижается иммунитет и очередное исследование показывает, насколько сильно современная среда выбивает нас из колеи, но оно также предлагает потенциальное решение: уехать на природу. На пару дней. Прямо сейчас.
Мы уже писали про то, что фонари за окном, огни большого города, светящиеся экраны и даже синие ночники ухудшают качество сна. Когда мы смотрим на яркий свет, наш организм входит в «дневной режим» вместо того, чтобы запустить правильный гормональный баланс, поддерживающий спокойный сон. Это значит, что ритм сбивается, мы ложимся позже и просыпаемся слабыми и невыспавшимися. И если вы забудете про свой iPhone хотя бы в течение нескольких дней, то даже эта малость поможет вам вернуться в свой естественный дневной/ночной цикл.
В исследовании, опубликованном в Current Biology, учёные выяснили, что даже короткий «поход выходного дня» в разгар зимы может «сбросить» внутренние часы человека и запустить их заново без нарушений.
В предыдущем исследовании та же научная группа выяснила, что летняя неделя на природе помогает сдвинуть внутренние часы на целых четыре часа вперёд. Другими словами, тот, кто ложился в обычно в час ночи и испытывал проблемы с засыпанием, после недельного отдыха «под звёздами» спокойно сможет уснуть в 21.
«Повышенный уровень мелатонина в крови служит для организма биологической ночью. И ритм прекрасно синхронизируются с естественной темнотой. То есть внутренние часы «привыкают» к тому, что начало и конец биологических суток приходились на закат и восход солнца», — говорит Кеннет Райт из Университета штата Колорадо в Боулдере.
Исходя из этого Райт и его команда захотели узнать, насколько сильный эффект будет в другое время года. В течение зимы количество света снижается, и поэтому биологическая ночь становится длиннее. Очевидно, что, оставаясь взаперти в городских условиях, люди сбиваются со своего природного ритма. Но как бы всё обстояло в условиях леса, где ничто не будет организму мешать?
После тщательного мониторинга лаборатория отправила пять бесстрашных добровольцев на неделю в природные условия, где они были избавлены от любых источников искусственного света. Исследователи при этом отмечают, что единственным светом для них служили солнце, луна, звезды и костер. В течение этого времени они могли делать всё, что им захочется и вести тот образ жизни, к которому были наиболее склонны до эксперимента.
Когда Райт и его коллеги сравнили биологические часы испытуемых до и после поездки (24-часовой мониторинг анализов крови на содержание мелатонина), они обнаружили, что люди словно отодвинулись в цикле на 2,5 часа назад. Более того, оказалось, что на циркадные ритмы испытуемых негативно повлиял также и скудный дневной свет.
«Мы считаем, что отсутствие света в течение дня может быть столь же вредным для естественного сна», — говорят учёные.
Разумеется, изменения двухсторонние: по возвращению в город преимущества нескольких дней вдали от электроники быстро ослабевают (хотя Райт и его коллеги не отслеживали точно, насколько быстро к испытуемым возвращались их привычки). Но если объединить отпуск на природе с желанием целенаправленно изменить образ жизни – проводить больше времени на свежем воздухе в течение дня, запретив себе использовать экраны и яркие огни после определённого часа, поддерживать режим сна как можно ближе к естественным дневным/ночным циклам, то вы сможете сохранить вновь приобретённые «часы».
Это станет полезно не только для того, чтобы поддерживать здоровое существование без проблем со сном, но и лечить эти проблемы на этапе их возникновения (а бессонницей в наше время страдают десятки тысяч людей). Но это тема уже для других, более крупных и тщательных исследований.
Текст: Анна Хоружая