У людей, чьи близкие родственники страдают болезнью Альцгеймера, ухудшается память, выяснили специалисты Научно-исследовательского института трансляционной геномики в Аризоне.
Ситуацию усугубляют диабет и определённые генетические вариации. Исследование было опубликовано в журнале eLife.
Наследственный фактор болезни Альцгеймера известен хорошо. Однако ранее практически не изучалось, как он влияет на память и способность к обучению на протяжении жизни. Те исследования, которые проводились, были слишком малочисленны, чтобы делать на их основе какие-то выводы.
Для проведения более масштабного исследования учёные запустили сайт mindcrowd.org, посетители которого проходили тест на память. Им предлагались 12 пар слов, которые нужно было запомнить. После этого им демонстрировалось одно из слов, а они должны были назвать его пару. Всего тест прошли почти 120 тыс. человек.
Также участники отвечали на вопросы о своём поле, возрасте, образовании, национальности, заболеваниях и родственниках с болезнью Альцгеймера. Оказалось, что те из них, у кого родители, братья или сёстры страдали от болезни Альцгеймера, в среднем могли запомнить на 2,5 слова меньше, чем те, у кого близких родственников с этим расстройством не было. Кроме того, у участников из первой категории способность к запоминанию дополнительно ухудшалась при диабете.
Исследователи взяли у 742 участников, близкие родственники которых страдали от болезни Альцгеймера, образцы слюны или крови. Их интересовал ген APOE, отвечающий за выработку аполипопротеина Е, апобелка, участвующего в обмене холестерина в мозге. Ранее было установлено, что его вариации связаны с разными способностями к запоминанию, и в новом исследовании выводы подтвердились — участники, имевшие определённую вариацию этого гена, справлялись с тестами хуже, чем остальные.
Некоторые характеристики позволяли людям с семейной историей болезни Альцгеймера улучшить результаты теста. В частности, с заданиями лучше справлялись женщины и люди с высшим образованием.
«Наше исследование подтверждает важность здорового образа жизни, внимания к таким хроническим заболеваниям как диабет, и тренировке памяти и способности к обучению с помощью образования, чтобы снизить риски развития болезни Альцгеймера», — заключают авторы работы.
Они подчёркивают, что, пока нет возможности вылечить болезнь Альцгеймера, необходимо иметь представление обо всех факторах, которые могут снизить риски у людей с семейной историей заболевания.
Тест можно пройти до сих пор — учёные планируют набрать миллион испытуемых для дальнейших исследований.
Текст: Алла Салькова