В исследовании, опубликованном в Science, описывается нейроиммунологический механизм, с помощью которого психологический стресс усугубляет течение атопического дерматита.
Это исследование подтверждает, что стресс влияет на состояние кожи не через гормоны – например, кортизол, – а по прямому нервному пути, и этот факт открывает новые мишени для лечения кожных заболеваний.
Стресс может повлиять на качество жизни и воздействует как на физическое, так и на ментальное здоровье. Например, стресс способен участвовать в ожирении, усугубляет последствия ишемического инсульта, а стресс матери во время беременности влияет на психическое здоровье потомства. Кроме того, стресс осложняет и течение атопического дерматита – хронического воспалительного заболевания кожи, характеризующегося зудом, нарушением барьерной функции и эозинофильной инфильтрацией (когда кожа буквально пропитывается защитными белыми кровяными клетками). Ученые предполагали, что важную роль в этом играют гормон кортизол и симпатическая нервная система. Однако механизмы того, как стрессовые сигналы из мозга усиливают воспаление в коже, оставались неизвестными.
Авторы проанализировали 51 пациента с атопическим дерматитом и обнаружили связь между стрессом и тяжестью заболевания. Пациенты заполняли анкету, в которой оценивался уровень стресса, измерялась интенсивность и степень тяжести заболевания. Кроме того, у них брали образцы крови и биопсию для подсчета различных типов иммунных клеток.
Оказалось, что чем выше уровень стресса у человека, тем больше у него эозинофилов (белых клеток крови, которые принимают участие в реакциях воспалительного и аллергического характера) и тем сильнее проявляется экзема.
Эти выводы проверили на мышах с моделью дерматита, похожего на атипический. Все признаки воспаления усиливались: и расчесы, и утолщение дермы, и накопление эозинофилов в коже. Затем исследовали генетически модифицировали мышей, чтобы у них стало меньше эозинофилов или отсутствовала определенная подгруппа симпатических нервных клеток, известных как Pdyn+ нейроны, которые активируются при стрессе и напрямую связаны с кожей.
Оказалось, что у таких мышей стресс больше не усугубляет воспаление. При ближайшем рассмотрении ученые выяснили, что эти нервы посылают прямой сигнал, привлекая воспалительные клетки к поверхности кожи в стрессовых ситуациях. В частности, нейроны выделяют белок CCL11, который привлекает эозинофилы к воспаленной ткани кожи, где происходит обострение экземы.
Это исследование может стать основной для новых способов лечения дерматита, вызванного стрессом.
Текст: Юлия Баимова