Исследователи из Эрлангенского университета выяснили причину нейродегенерации при болезни Паркинсона. Всему виной оказались патологические отложения белка в синапсах.
Нейродегенерация связана с нарушениями проведения сигнала от нейрона к нейрону, зачастую при нарушении связей между ними. Сообщаются нервные клетки с помощью синапсов. Однако для их поддержания требуется должное количество энергии, и когда оно падает, межнейронные соединения отмирают.
На культурах клеток от пациентов с болезнью Паркинсона исследователи неоднократно показывали, что скорость формирования синапсов при этом существенно снижается, а процессы их уничтожения становятся более активными. Оказалось, что отложение в области синапсов белка альфа-синуклеина (который в норме встречается и в здоровых клетках, но не в виде скоплений) приводит к нарушению их питания, что становится причиной их отмирания. Следствие этого – нарушение сообщения между нейронами.
Причины такого накопления пока что не ясны, но на той же культуре клеток ученым удалось предотвратить этот процесс и даже повернуть его вспять. Только есть одно «но» — вещество, с помощью которого им удалось добиться положительных результатов, не было исследовано в клинических испытаниях. Поэтому в ближайших планах исследовательской группы провести эксперименты с участием животных, а потом, если снова появятся успехи в лечении, и с участием людей. Тогда, возможно, человечество станет на шаг ближе к излечению болезни Паркинсона, которой на сегодняшний день страдает от 1 до 4 процентов пожилого населения планеты.
Подробнее об этом исследовании можно узнать из статьи в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Текст: Дарья Тюльганова