Новое исследование, проведенное эпидемиологами Университета Брауна, показало: у детей с избыточным весом в первые два года жизни показатели памяти к 5-8 годам ниже, чем у сверстников с нормальным весом. Показатели IQ также могут быть ниже у более упитанных детей.
Ожирение нарушает регуляцию гормонов, что может привести к ухудшению работы мозга у взрослых. Но до сих пор, несмотря на растущую распространенность ожирения, мало кто изучал взаимосвязь веса и того, как дети учатся, запоминают информацию и управляют вниманием. Ученые обратили внимание на группу детей, индекс массы тела которых был известен в возрасте 1-2 лет. Этим детям провели когнитивные тесты в возрасте 5-8 лет — так исследователи могут определить влияние веса на умственные способности, а не наоборот.
Авторы статьи сгруппировали 233 участника по двум категориям: 167 худощавых и 48 упитанных. Вторая группа включала как детей с ожирением, так и тех, кто только приближался к порогу избыточного веса. Напомним: группы распределялись по весу в возрасте 1-2 лет, а тесты детям проводили в 5-8 лет. Ученые исследовали общие интеллектуальные способности детей, включая вербальные способности и навыки организации, внимание, импульсивность и исполнительный контроль, зрительно-пространственную память, рабочую память, а также восприятие.
Результаты показали, что вес, по-видимому, не влияет на производительность некоторых тестов, но все же имеет три значительных воздействия. Избыточное вес в детстве был связан с более низким уровнем интеллекта (IQ), восприятия и рабочей памяти в школьном возрасте.
IQ относится к общим когнитивным способностям, под рабочей памятью подразумевают набор процессов, которые помогают управлять мыслями, эмоциями и целенаправленным поведением. А к восприятию относят способность детей анализировать проблему, использовать визуально-моторные и визуально-пространственные навыки, организовывать свои мысли и принимать решения.
Существует ряд биологических механизмов, по которым раннее ожирение может влиять на развитие нервной системы. Например, провоспалительные цитокины могут привести к систематическому воспалению и повлиять на области мозга, имеющие отношение к когнитивным способностям. А гормональный дисбаланс может отрицательно повлиять на познание.
Авторы отмечают, что размер выборки в их исследовании ограничен, так что нужно провести дальнейшие исследования для подтверждения результатов. В будущем также можно исследовать влияние веса в раннем возрасте на результаты работы в школе, а также установить взаимосвязь с диагнозом расстройства дефицита внимания и гиперактивности.
Подробнее с работой можно ознакомиться в журнале Obesity.
Текст: Любовь Пушкарская