Новый виток споров начался по поводу нейрогенеза во взрослом возрасте благодаря работе испанских нейробиологов, которые обнаружили, что новые нервные клетки есть в мозге даже у 87-летних людей. А вот болезнь Альцгеймера эту способность подавляет.
В марте 2018 года вышла разгромная статья по поводу того, что нет у взрослых никакого нейрогенеза в гиппокампе, хотя двумя десятками лет ранее миф о том, что нервные клетки в мозге не восстанавливаются, ученые смогли опровергнуть. После этого многочисленные научные группы ринулись доказывать, что для той работы ученые взяли слишком жесткие рамки, слишком неповоротливые критерии, и вообще если у взрослых животных рождение новых нейронов происходит, то почему оно не должно происходить у человека. Вот, например, ответ Джейсона Снайдера, ведущего исследователя нейрогенеза, а вот – экспериментальная работа, которая показывала, что новые нейроны таки образуются минимум до 70 лет. Ну и маленький «довесок» от российских ученых.
В новой работе нейробиологи из Мадрида изучали мозг 13 когнитивно здоровых людей в возрасте от 43 до 87 лет, которые погибли по разным причинам (травмы, болезни других органов и систем, не затрагивающие мозг и т.д.). Конечно, больше всего их привлекал гиппокамп, потому что именно там находится одна из трех зон нейрогенеза (две других – это обонятельный эпителий в верхних носовых ходах, который тоже относится к мозгу, и область возле желудочков мозга). В качестве целевой субстанции они выбрали вещество даблкортин, поскольку его вырабатывают клетки-предшественники нейронов, а, значит, его наличие может служить довольно точным маркером того, что обновление клеток происходит.
Исследователи выяснили, что в образцах мозга (а точнее – в гиппокампах) даже самых взрослых людей из выборки это веществе присутствовало. Собственно, как и ряд других, которые хорошо демонстрируют разные этапы дифференцировки нейрональных клеток-предшественников – кальретинин, который выделяется на ранних этапах клеточного развития, кальбиндин, который находят на более позднем этапе. Кроме того, ученым удалось обнаружить и сами нейробласты разной формы.
Далее исследователи проанализировали образцы мозга 45 людей в возрасте от 52 до 97 лет, которые страдали болезнью Альцгеймера, причем, на разных стадиях ее развития. Оказалось, что интенсивность нейрогенеза сильно снижается уже на ранней стадии, и это может стать причиной столь быстрого когнитивного спада, который наблюдается в клинике.
Ученые предположили, что если удастся на ранних этапах обнаруживать снижение нейрогенеза различными неинвазивными способами, то удастся повлиять и на ход болезни, что было бы очень кстати.
Подробнее о находке можно прочитать в журнале Nature Medicine.
Текст: Анна Хоружая