Речь идет о необычайных счастливчиках, которым для нормального функционирования нужно всего 4-6 часов сна.
В исследовании, опубликованном в журнале iScience, ученые из Университета Калифорнии в Сан-Франциско рассказали, что обнаружили гены семейного естественного короткого сна, которые позволяют своим обладателям спать на треть, а то и в два раза меньше других людей и при этом защищают их от нейродегенеративных патологий.
Установка, предполагающая, что для адекватной работы всех систем организма нужно спать не менее семи часов в сутки, уже стала догмой, подкрепляясь множеством масштабных исследований. В частности, недостаточный сон может не только вызывать временные проблемы с когнитивными функциями, но и сильно увеличивать риск развития болезни Альцгеймера, а также негативно влиять на сердечно-сосудистую систему. Тем не менее в обществе есть люди, которые спят по 4-6 часов и не испытывают совершенно никаких негативны последствий. Нужно ли им волноваться за свое будущее и искусственно увеличивать время сна?
Над этим вопросом уже больше десяти лет работает научная группа Университета Калифорнии в Сан-Франциско под руководством Ин-Хуэй Фу (Ying-Hui Fu), который сам не склонен проводить много времени в постели. Они обнаружили группу генов, которые назвали генами семейного естественного короткого сна (Familial Natural Short Sleep, FNSS). Из них пока удалось точно идентифицировать пять генов, и некоторые мутации в двух из них стали предметом исследования в контексте нейродегенеративных патологий.
Согласно научной гипотезе, людям, у которых эти мутации имеются, ничто не угрожает, поскольку в их мозге все необходимые процессы, которые происходят во сне, совершаются быстрее. И поэтому на сон организм может потратить меньше времени без потенциального вреда в будущем.
Чтобы подтвердить или опровергнуть эту гипотезу, исследователи вывели две группы мышей с уже имеющейся генетической моделью болезни Альцгеймера и двумя мутациями, ускоряющими их сон, в генах FNSS. Серия экспериментов показала, что и первая (DEC2-P384R), и вторая (Npsr1-Y206H) мутации способствовали снижению накопления тау-белка внутри нейронов и амилоидных бляшек вокруг них.
Все эти сведения становятся кирпичиками в понимании тех биологических основ, которые отвечают за сложные процессы регуляции сна. Это поможет создать лекарства, которые способны предотвратить проблемы с нарушениями сна. Кроме того, улучшение сна у здоровых людей поддержит хорошее самочувствие и улучшит качество жизни. Тем не менее поиск множества задействованных генов – это игра в долгую, которую авторы исследования сравнивают с сборкой головоломки, состоящей из тысяч частей.
Текст: Анна Хоружая