О вкладе генетических факторов в развитие аутизма (а точнее, расстройств аутистического спектра, РАС или ASD) известно давно. Однако в последнее время все больше и больше данных свидетельствуют: значительный вклад в заболевание вносит и гормональный фон.
Учёные из Университета Западной Австралии предположили наличие связи между сформированными этим фоном чертами лица мальчиков и девочек и аутизмом. Новый диагностический алгоритм опубликован в журнале Scientific Reports.
В исследовании приняло участие 113 девочек и 102 мальчика, которые не были аутистами (контроль) и 20 девочек и 54 мальчика с РАС. Авторы делали трёхмерную компьютерную модель их лиц методом, который получил название 3dMDface, а затем анализировали 11 черт лица на «гипермаскулинность» по созданному ими алгоритму. Среди основных черт в анализе присутствовали расстояния между наружными углами глаз, высота верхней губы, ширина рта и другие.
В предыдущем исследовании авторы обнаружили, что более «мужественные» черты лица детей предсказуемо связаны с уровнем пренатального тестостерона. Теперь же исследование показало ассоциацию этих самых черт лица с расстройствами аутистического спектра, при этом корреляция наблюдалась в сравнении с контрольной группой как у мальчиков, так и у девочек.
Авторы заявляют, что их работа важна по двум параметрам. Во-первых, алгоритм австралийцев даёт возможность для оперативного и массового скрининга аутизма, а во-вторых, заставляет исследователей обратить своё внимание на связь воздействия пренатального тестостерона на плод и развития РАС.
Текст: Алексей Паевский