Первая в мире операция по пересадке человеку сетчатки глаза, которая была выращена из стволовых клеток, дала положительные результаты уже через сутки после её проведения.
Революционную трансплантологическую операцию провели в японском государственном Институте естественных наук (RIKEN), который проводит клинические испытания метода.
В ходе операции специалисты Страны восходящего солнца пересадили сетчатку глаза 70-летней пациентке, больной макулодистрофией – возрастным нарушением зрения. Женщина сообщила, что её “область зрения стала светлее”. В RIKEN предполагают, что это может быть признаком успешности операции. В то же время учёные не исключают, что подобные изменения могли произойти из-за ухода красных кровяных телец из глазных сосудов, и потому делать окончательные выводы пока рано.
Макулодистрофия поражает сетчатку глаза и является одной из основных причин слепоты среди пожилых людей. Существующие на сегодняшний день методы лечения этого заболевания способны лишь временно устранять его симптомы.
В институте RIKEN рассчитывают, что пересадка выращенной сетчатки может оказаться действенным способом лечения макулодистрофии. Как ожидается, в первых в мире клинических испытаниях с использованием стволовых клеток в Японии примут участие ещё пять больных этим же заболеванием глаз в возрасте более 50 лет. Им будут сделаны аналогичные операции.
После того, как в 2012 году профессор университета Киото Синъя Яманака получил Нобелевскую премию по медицине за открытие метода производства стволовых клеток из обычных клеток организма, в Японии проводится активная разработка новых методов регенеративной медицины. Правительство страны планирует выделить свыше $1 миллиард на исследования в этой сфере в течение ближайших десяти лет.