Биомасса водорослей рода Sargassum в Саргассовом море за последнее десятилетие упала в 12,5 раза — со 175 до 14 тысяч тонн.
Они образовывали здесь «плавучие тропические леса», в которых находили пищу, убежище и уникальную среду обитания сотни биологических видов, и теперь вся эта экосистема оказалась под угрозой исчезновения. Главной причиной этого стали все более частые, продолжительные и интенсивные волны жары в Мексиканском заливе, которые нарушили цикл роста Sargassum natans и Sargassum fluitans и их дальнейшей миграции в Саргассово море. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.
Ученые под руководством Чжана Инцзюня (Yingjun Zhang) из Университета Южной Флориды исследовали, как за последние 30 лет на фоне потепления менялось состояние Саргассова моря. Они использовали спутниковые снимки и данные анализа проб с морской поверхности, отобранных нейстонными сетями с мелкими (333 микрометра) ячейками. Авторы установили, что волны жары фактически разрушили основной цикл формирования Саргассова моря: раньше его пополняли водоросли из Мексиканского залива, но теперь их численность упала из-за жары, в которой более конкурентоспособными оказались тропические водоросли Sargassum wingei. Однако эти водоросли проделывают слишком большой путь из тропического сектора Атлантики: по пути многие из них погибают, а по прибытии в Саргассово море вода для них оказывается слишком холодной.
Автор: Марина Попова