Хлор часто используется в качестве дезинфицирующего средства для очистки сточных вод. Однако его действия недостаточно, чтобы уничтожить продукты, выбрасываемые в воду фабриками по производству лекарств. Как выяснили учёные, в результате наносится серьёзный вред окружающей среде.
В ходе нового исследования учёные показали, что использование хлора для дезинфекции сточных вод может способствовать образованию новых неизвестных антибиотиков, что подливает масла в огонь растущей проблемы устойчивости к этим веществам. Неизученные и потенциально опасные соединения попадают в окружающую среду и вредят всему живому.
Данная работа, которая представлена на 249-м Национальном собрании Американского химического общества, предполагает серьёзную переоценку роли хлора в очистке сточных вод.
«Фармацевтические отходы могут наносить ущерб морской флоре и фауне, в результате чего у водных обитателей замедляется реакция и нарушается гормональный баланс. Общее увеличение воздействия антибиотиков, даже при низких уровнях в окружающей среде, может привести к развитию устойчивых к антибиотикам форм микробов и общему ослаблению эффективности этих веществ в вопросах борьбы с бактериальными инфекциями в организме человека», — рассказывает ведущий автор исследования Оля Кин (Olya Keen) из университета Северной Каролины.
Современные водоочистительные сооружения не предназначены для очистки вод от антибиотиков и прочих фармацевтических отходов. Молекулы этих веществ, как отмечают учёные, крайне стабильны и почти не подвергаются биодеградации. Поэтому большая часть из них оказывается в водоёмах.
Но самое страшное заключается в том, что хлор, как выяснилось, благоприятствует образованию в сточных водах новых форм неизвестных антибиотиков. Лабораторный эксперимент показал, что часто используемый антибиотик доксициклин в сочетании с хлором обретает расширенные антибиотические свойства.
Кин и её коллеги отмечают в пресс-релизе, что свойства получившегося антибиотика в ходе исследования удалось идентифицировать не полностью. Также до конца непонятно, как это вещество влияет на флору и фауну морей и пресных водоёмов.
Чтобы решить эту проблему исследователи рекомендуют пересмотреть нормы утилизации фармацевтических препаратов, которые в данный момент недостаточно строги для большинства стран. Вероятно, сжигать отходы будет целесообразнее и безопаснее, чем выбрасывать их в сточные воды и тем самым в прямом смысле отравлять жизнь организмам Земли.
Автор: Ася Горина