Мы как-то писали о том, что женский мозг – точнее, гиппокамп, один из основных центров памяти – меняется в соответствии с фазами менструального цикла: регулярные колебания гормонов в организме женщин приводит к тому, что их гиппокамп то увеличивается, то уменьшается.
Нечто похожее происходит с печенью, правда, она меняется по другому расписанию, и изменения эти наблюдали пока только у мышей. Юли Шиблер (Ueli Schibler) и его коллеги из Университета Женевы и ряда других научных центров пишут в статье в Cell, что мышиные гепатоциты (т. е. клетки печени) по ночам увеличиваются в размерах, так что в результате печень животных становилась наполовину больше; днем же гепатоциты съеживаются и печень, соответственно, уменьшается.
Однако тут есть один нюанс: мыши – животные ночные, для которых естественно питаться и вообще «активничать» в темное время суток, и изменения в печени наблюдали только у тех из них, которых кормили ночью. Если же мышей кормили днем, то ни клетки печени, ни сама она в размерах почти не менялись.
На молекулярном уровне здесь происходило следующее: в гепатоцитах мышей, которых кормили по ночам, накапливалось много белка и увеличивалось количество рибосом – крупных молекулярных комплексов, которые синтезируют белковые молекулы, используя в качестве инструкции для сборки матричные РНК (сами РНК суть копии с генов, записанных в ДНК).
Кажется, что тут мы имеем дело с очередным проявлением циркадных, или суточных ритмов. Однако когда исследователи выключили у мышей один из главных суточных генов, то молекулярная картина осталась почти без изменений: ночью в клетках все так же накапливались молекулы, необходимые для сборки рибосом (можно предположить, что и синтез белка в печени оставался на том же уровне). И все это, повторим, можно было наблюдать у животных, которых кормили ночью. Получается, что цикл кормления влияет на печень достаточно независимо от биологических часов, хотя связь между тем и другим определенно должна быть – ведь не зря же дневная кормежка никакого эффекта не оказывала.
Зачем печень то увеличивается, то уменьшается, пока непонятно; скорее всего, все дело тут в пищеварении и усвоении питательных веществ, которые попадают в организм в определенное время суток.
Было бы любопытно узнать, влияют ли такие изменения на способность печени перерабатывать разные чужеродные вещества, от токсинов до лекарств. Если и впрямь влияют, и если человеческая печень тоже ведет себя подобным образом, то, возможно, во многих терапевтических схемах следовало бы скорректировать прием лекарств так, чтобы очень активная печень не расщепляла их слишком быстро.
Автор: Кирилл Стасевич