Новое исследование с использованием современных методов секвенирования РНК и машинного обучения обнаружило очередные весомые доказательства того, что в гиппокампе взрослых людей образуются новые нейроны. Работа опубликована в журнале Science.
В образцах гиппокампа людей разных возрастов (от новорожденных до 78 лет) обнаружились нейральные стволовые клетки и клетки-предшественники даже у пожилых людей. Особенно активно процесс нейрогенеза протекает в детстве, но продолжается, хотя и в меньших масштабах, во взрослом возрасте.
Тема взрослого нейрогенеза не утихает в научной литературе, постоянно вызывая новые волны дискуссий. Так, несколько лет назад ученые публично усомнились в том, что во взрослом мозге могут появляться молодые нейроны, однако уже через некоторое время получили мощные опровержения от своих коллег (например, тут и тут). Буквально через год вышла статья о том, что новые нейроны в гиппокампе образуются даже в 90-летнем возрасте. Однако все же с годами нейрогенез может ослабевать.
В нынешней работе – очередной ответ скептикам нейрогенеза, подготовленный при помощи современных технологий. Исследователи применили комбинацию методов: секвенирование РНК отдельных клеток, машинное обучение для идентификации редких клеток-предшественников, а также пространственный транскриптомный анализ для точного определения их локализации в зубчатой извилине гиппокампа.
«Наши данные показывают, что нейрогенез у человека следует тем же базовым принципам, что и у других млекопитающих, хотя и имеет свои особенности», — отмечают авторы. Например, некоторые маркеры нейрогенеза, характерные для мышей, по-другому экспрессируются у людей.
Это исследование вносит свое понимание механизмов памяти и эмоциональной регуляции, а также может помочь в разработке новых подходов к лечению нейродегенеративных и психических заболеваний.
Однако ученые подчеркивают, что уровень нейрогенеза сильно варьирует между отдельно взятыми людьми, и причины этой вариабельности еще предстоит изучить.
Текст: Полина Ложкина