Нейробиологи из Лозаннского университета сделали важное открытие, касающееся того, как серотонин, который высвобождается в хабенуле (или уздечке), влияет на устойчивость человека к стрессовым ситуациям.
Исследование, опубликованное в Science, показало, что не только прямой опыт, но и наблюдение за тем, как другие справляются с травмирующими событиями, повышает устойчивость к стрессу, предотвращая развитие патологических состояний вроде депрессии.
Способность человека преодолевать неприятные или травмирующие события известна как психическая устойчивость. У некоторых людей эта способность снижена, и они становятся более уязвимыми к неблагоприятным условиям. В результате они могут сталкиваться с апатией и отсутствием мотивации, а то и вовсе впадать в депрессию. Механизмы обеспечения этой устойчивости пока не вполне ясны, но группа ученых из Швейцарии открыла один из ключевых элементов этой регуляции.
В рамках исследования ученые провели эксперименты с использованием мышей, чтобы разобраться, как эмоциональное обучение, происходящее через наблюдение, влияет на психическую устойчивость. Они поместили «наблюдающую» мышь рядом с другой мышью, которой били током по лапкам. Мыши, которые наблюдали за переживаниями своих соседей, показали гораздо большую устойчивость к последующим неприятным переживаниям по сравнению с теми, кто не видел травмирующего опыта.
Это наблюдение подтверждает, что простое наблюдение за тем, как другие справляются с травмой, может помочь улучшить собственную способность к устойчивости и защитить от негативных последствий. Возможно, именно поэтому людям так нравится смотреть скандальные шоу и тру-крайм?
Далее исследователи направили свои усилия на выяснение молекулярных механизмов, отвечающих за этот эффект. Они сосредоточились на хабенуле (уздечке) – небольшой структуре в центре мозга, которая участвует в эмоциональной и сенсорной обработке, а также регулирует уровень нейромедиаторов, связанных с депрессией — в частности, серотонина.
Для этого ученые воспользовались специальными инструментами визуализации, которые позволили им отслеживать уровень серотонина в мозге живых мышей. Записи, проведенные во время экспериментов, показали, что эмоциональный контраст сопровождался устойчивыми изменениями в работе нейронов хабенулы, а также был связан с активизацией высвобождения серотонина в этой области.
Эта работа улучшает понимание механизмов, которые обеспечивают психическую устойчивость. Новая роль серотонина, о которой тут узнали, поможет разработать новые методы лечения, направленные на профилактику и лечение депрессии, а также других расстройств, связанных с нарушением эмоционального баланса.
Текст: Дарья Тюльганова