Приход весны — это не только приход тепла, но и цветение, причина сезонной аллергии. Учёные, возможно, открыли полезное применение некоторых аллергенных веществ, вырабатываемых растениями.
В Journal of Natural Products опубликована статья о веществах, выделенных из пыльцы и, вероятно, способных помочь нервным клеткам выжить в присутствии пептидов, накопление которых, согласно наиболее распространённой сегодня амилоидной теории, приводит к болезни Альцгеймера.
Люди с болезнью Альцгеймера, нейродегенеративным расстройством, поражающим, как правило, пожилых людей, страдают от нарушений когнитивных функций, потери краткосрочной и долгосрочной памяти, постепенно теряют способность ориентироваться в окружающем мире и заботиться о себе. Учёные связывают болезнь Альцгеймера с накоплением в мозгу пептидов, объединяемых под общим названием бета-амилоиды: они образуют бляшки, убивающие нервные клетки.
В настоящее время болезнью Альцгеймера затронуто около 30 миллионов человек по всему миру. Всемирная организация здравоохранения предупреждает, что количество больных увеличится в три раза в ближайшие 20 лет. К сожалению, несколько препаратов, одобренных в настоящее время для лечения болезни Альцгеймера, задерживают прогрессирование болезни лишь на короткое время. Но поиск новых лекарств продолжается.
Вон Кын О (Won Keun Oh) из Исследовательского института фармации Сеульского национального университета и его коллеги работают над более эффективным и долгосрочным лекарством против деменции на основе биоактивных веществ. Вначале они провели исследование, выбрав 300 натуральных экстрактов из Корейского банка биоактивных природных материалов и проверили их на ингибирующее действие против индуцированного бета-амилоидами гиперпроизводства оксида азота (NO), играющего, судя по всему, наиболее разрушительную роль в процессе развития в организме болезни Альцгеймера.
Серди предварительно протестированных материалов учёные обнаружили один, удививший их своими ингибиторными свойствами: это пыльца амброзии полыннолистной (Ambrosia artemisiifolia). Амброзия — сорняк родом из Северной Америки, в настоящее время распространён в Южной Америке, Азии и большей части Европы. О и его коллеги решили выделить из пыльцы соединения, имеющие нейропротекторный потенциал, и охарактеризовать их структуру.
Удалось выделить и описать с помощью ядерно-магнитного резонанса, масс-спектрометрии и других аналитических методов 14 соединений, семь из них, в т. ч. терпеноиды и спермидиновые конъюгаты, были описаны ранее, но некоторые терпеноиды идентифицированы впервые. Когда исследователи добавили два наиболее активных соединения в лабораторную культуру нейронов, поражённую бета-амилоидами, выжило на 20 % больше клеток, чем без добавок. Пока, однако, рано делать радостные выводы, поскольку результаты, полученные в пробирке, не всегда ожидаемым образом переносятся на такие сложные структуры, как целый человеческий организм.
Подготовка материала: Лина Медведева