Молочные продукты могут быть опасны при рассеянном склерозе, предупреждают неврологи из Боннского университета. Содержащийся в них казеин способен спровоцировать аутоиммунную реакцию, при которой пострадает миелиновая оболочка нервных волокон.
При рассеянном склерозе разрушается миелиновая оболочка нейронов, необходимая для быстрой передачи нервных импульсов. Последствия варьируются от парестезий (типа бегающих «мурашек») и проблем со зрением до двигательных расстройств. В тяжелой форме рассеянный склероз приводит к инвалидности.
«Мы раз за разом слышали от больных с рассеянным склерозом, что они чувствуют себя хуже, когда употребляют молоко, творог или йогурт, — поясняют исследователи. — Нас заинтересовала причина этой корреляции».
Чтобы найти связь между употреблением молока и ухудшением симптомов, исследователи вводили мышам подкожно белки, содержащиеся в молочных продуктах. Введение казеина привело к неврологическим расстройствам. Изучив результаты электронной микроскопии, ученые обнаружили повреждения миелина. Такая перекрестная реактивность может возникать, когда две молекулы схожи между собой, поясняют исследователи — тогда иммунная система начинает путаться и атаковать не те молекулы.
«Мы сравнили казеин с различными молекулами, которые важны для производства миелина, — рассказывают ученые. — В процессе работы мы наткнулись на белок под названием MAG. По некоторым параметрам он очень похож на казеин — настолько, что антитела к казеину были активны и против MAG у лабораторных животных».
Чтобы выяснить, насколько полученные результаты справедливы для людей, исследователи взяли у мышей образовавшиеся антитела к казеину и ввели их в образцы человеческого мозга. Антитела действительно оказались способны накапливаться в клетках, отвечающих за производство миелина.
За выработку антител отвечают В-клетки. Дальнейшие эксперименты показали, что В-клетки в крови людей с рассеянным склерозом реагируют на казеин особенно сильно. Предположительно, у пациентов в какой-то момент могла развиться аллергия на казеин в результате употребления молока. Теперь, как только они употребляют свежие молочные продукты, иммунная система вырабатывает антитела к казеину, а из-за перекрестной реактивности с MAG эти антитела повреждают миелиновую оболочку.
Впрочем, аллергия на казеин была не у всех пациентов с рассеянным склерозом. В настоящее время исследователи заняты разработкой теста, который позволит больным самостоятельно выяснить, есть ли у них антитела к казеину. Этой подгруппе придется воздерживаться от молочных продуктов, чтобы не усугубить болезнь.
Подробнее об этом исследователи рассказали в статье в журнале PNAS.
Текст: Алла Салькова