Обезболивание, вызванное страхом, важно для выживания адаптивным механизмом. Главную роль в этом процессе играет околоводопроводное вещество (PAG) среднего мозга и ростральный вентромедиальный отдел продолговатого мозга (RVM), сигналы их которых поступают в задние рога спинного мозга.
Группа исследователей из Франции обнаружили скопление соматостатин-положительных нейронов в PAG, активирующихся во время опасных ситуаций, которые проецируются в RVM, обеспечивая обезболивание. Препринт работы опубликован в eLife.
В момент потенциально опасных, экстремальных ситуаций боль воспринимается по-другому, а именно ослабевает. Кроме того, в предыдущих исследованиях было описано, что пугающее событие может снизить болевую чувствительность, это явление было названо анальгезией страха (fear-conditioned analgesia).
Фармакологическая блокировка базолатеральной амигдалы – центра, ответственного за восприятие страшных стимулов, также подавляла анальгезию страха и усиливала активность центральной амигдалы и околоводопроводного серого вещества (periaqueductal gray matter – PAG). PAG – это структура в среднем мозге, получающая множество сигналов из различных отделов мозга, участвующих в восприятии страха. Проекции из этого отдела направляются в спинной мозг через ростральный вентромедиальный отдел продолговатого мозга (rostral ventromedial medulla — RVM). RVM – один из ключевых регионов ноцицептивной системы мозга. Таким образом, было показано, что сигналы из вентролатеральной части PAG идут через RVM в задние рога спинного мозга, оказывая обезболивающий эффект, что было продемонстрировано результатами электрической стимуляции. Ключевыми нейромедиаторами этой системы являются тормозной нейромедиатор гамма-аминомаслянная кислота (ГАМК) и опиоиды. Кроме того, вентролатеральный отдел PAG играет важную роль в эмоциональной регуляции боли.
Ученые из Франции подробно изучили нейронные контуры в вентролатеральной части PAG, ответственные за супрессию боли в угрожающих ситуациях. Комбинируя поведенческий, анатомический, оптогенетический и электрофизиологический подходы, им удалось определить новый механизм связи между средним мозгом и стволом мозга. Они обнаружили скопление соматостатин-положительных клеток (SST+) в вентролатеральной части PAG, которые отвечают одновременно за подавление боли и принятие защитной стойки в потенциально опасных ситуациях. Обезболивающий эффект оказывала стимуляция именно той части SST+ клеток, которые проецируются на RVM.
Таким образом, определен новый механизм подавления болевых импульсов в среднем мозге, что может в дальнейшем стать новой мишенью для фармакологического и стимуляционного лечения боли.
Текст: Вадим Русскин