Юмор – одно из самых сложных проявлений когнитивной сферы человека. И, как выяснилось, в том, чтобы он проявился, напрямую участвуют дорсальное и вентральное полосатое тело.
А последнее еще и принимает участие в оценке полученного удовольствия – «ужас как смешно, отличная шутка» или «ну так себе». Исследование о вкладе подкорковых структур в понимание юмора опубликовано в журнале Journal of Neuroscience.
Удовольствие от качественной шутки, когда вы не можете перестать смеяться, а потом еще долго улыбаетесь, вспоминая смешной момент – это одна из тех причин, по которой юмор есть в нашей жизни. Но чтобы он достиг цели, должно глобально произойти два процесса: шутка должна быть понята и оценена как смешная или несмешная. Если она будет смешная, центр удовольствия наградит нас прекрасным настроением.
Но что происходит в мозге в этот момент? Предыдущие исследования в основном концентрировались на корковых процессах, часто упуская из виду кодкорковые структуры, хотя они имеют немаловажную роль.
Канадские исследователи наоборот сфокусировались на двух частях полосатого тела – одного из базальных ядер промежуточного мозга. С помощью функциональной МРТ они изучили реакции 26 человек на два вида стимулов: традиционный стимул с шуткой и просмотр юмористических ситкомов, включающий эпизоды популярного в Канаде телешоу “Seinfeld”.
Результаты исследования показали, что дорсальное полосатое тело (DS) активно участвует в понимании шутки, формируя новое представление о когнитивных основах юмора. Оно активно принимает участие в рабочей памяти, обработке двусмысленностей и когнитивной гибкости, а теперь стало еще и ключевым игроком в понимании юмора. Этот аспект включает интеллектуальное понимание шутки с распознаванием ее юмористического смысла и разрешением любых двусмысленностей.
С другой стороны, выяснилось, что вентральное полосатое тело (VS) имеет решающее значение для обработки вознаграждения и получения удовольствия, вовлекаясь как в понимание юмора, так и в его оценку. А оценка характеризуется эмоциональной реакцией на юмор – весельем, радостью и самим актом смеха.
Исследование показало, что, хотя VS и участвует в понимании юмора, его роль более выражена в именно в проявлении удовольствия, что хорошо соотносится с его в принципе плотным участием в процессах вознаграждения в мозге.
Эти результаты представляют собой не просто академический курьез. Они предлагают потенциальное применение для понимания и лечения расстройств настроения, при которых может быть нарушено восприятие юмора, например, при депрессии или определенных типах когнитивных нарушений.
Разгадывая нейронную механику юмора, исследование прокладывает путь к новым терапевтическим подходам, которые могли бы использовать юмор как инструмент эмоциональной и когнитивной реабилитации.
Текст: Анна Хоружая