Болезнь Альцгеймера – одна из множеств загадок для современного врачебного и научного сообщества. Ее терапия постоянно модифицируется, ведется поиск новых лекарственных препаратов.
В недавнем исследовании, результаты которого опубликованы в журнале Antioxidants, изучали полученный из кукурузы рекомбинантный белок, богатый метионином (Met). Если его окислить и ввести в организм, иммунная система начинает вырабатывать антитела против токсичного для клеток головного мозга MetO-компонента бета-амилоида. Это может помочь в лечении болезни Альцгеймера.
Болезнь Альцгеймера (БА) – ведущая причина деменции во всем мире. Она характеризуется накоплением бета-амилоидного белка в головном мозге вместе с гиперфосфорилированными и расщепленными формами тау-белка, содержание которых в мозге с возрастом повышается. Эти формы белков устойчивы к распаду и не удаляются из организма. Исследователи уже много лет ищут эффективные лекарственные средства, которые бы смогли бороться с белковым «мусором», но пока особого успеха в этой сфере не наблюдается.
Одно из исследований провела группа ученых из Канзасского университета в США. Она получила из кукурузы белок, богатый метионинсульфоксидом (MetO). Его вводили лабораторным грызунам в возрасте 4 месяцев с моделированной болезнью Альцгеймера. Последующее за введением тестирование показало, что введение MetO спровоцировало иммунную систему мышей на выработку антител. Последние обеспечили животным защиту от болезни до 10-месячного возраста.
Считается, что эти антитела атакуют бета-амилоид. Это замедляет его накопление в тканях головного мозга и прогрессирование БА. В доказательство этому ученые провели серию тестов. Они сравнили память мышей, которым вводился MetO, с памятью тех животных, которые его не получали.
Результаты удивили исследователей: у мышей, которым вводили MetO, память улучшилась примерно на 50% по сравнению с контрольной группой. Также обнаружилось, что мыши, которым вводили антиген, учатся намного быстрее, чем неиммунизированные мыши. Это происходило за счет снижения количества бета-амилоида в плазме крови после накопления MetO в головном мозге.
Исследователи заявляют, что иммунизация антигеном MetO сможет стать доступной и людям. Они считают, что введение активной вакцины гораздо лучше, чем введение уже готовых антител против белка-амилоида. Этот факт основывается на том, что пассивная иммунизация и введение уже готовых антител может повлечь за собой такие побочные эффекты, как энцефалит (воспаление мозга). Второй аргумент – это то, что пассивно введенные антитела со временем могут отторгаться или вообще не восприниматься организмом, снижая эффективность вакцины.
Активная иммунизация с последующей выработкой собственных антител может быть бустерной и вводиться людям в возрасте 50-60 лет, чтобы поддерживалась постоянная иммунизация и снижалась вероятность развития болезни Альцгеймера.
Но до применения на практике, при всем оптимизме ученых, пока далеко. Тем более, что мы помним, что много препаратов, прекрасно работающих на мышах, провалилось в клинических испытаниях на людях. Впереди — клинические испытания, они и покажут, работает ли модель, предложенная исследователями, в условиях реальной болезни Альцгеймера, а не его мышиной модели.
Текст: Виктория Стацура