Вот уже несколько лет гребневики – двуслойные морские животные, похожие на медуз, но не имеющие стрекающих клеток – не дают покоя нейробиологам и зоологам: имеется ряд свидетельств того, что их нейроны не имеют ничего общего с нейронами других животных.
Нервная система гребневиков, возможно, появилась в ходе эволюции совершенно независимо (см. статью в Science в 2013 году). В пользу этого свидетельствует тот факт, что у гребневиков отсутствуют некоторые гены, активные в нервной системе других животных. Но, как справедливо возражают многие исследователи, разве могла столь сложно организованная система клеток возникнуть в ходе эволюции дважды и независимо? Об этой проблеме рассказывает популярная статья на сайте журнала Science.
У гребневиков имеется уникальный тип клеток, которые получили название коллобласты. Они располагаются на щупальцах и выделяют липкий секрет, с помощью которого гребневик ловит свою добычу. В августе 2018 года в журнале Molecular Biology and Evolution появилось сообщение, что в ходе развития коллобласты образуются от тех же клеток-предшественников, что и нейроны! Более того, выяснилось, в ряде давно забытых работ ещё четверть века назад была показана общность происхождения нейронов и стрекательных клеток у медуз, а также секреторных клеток и нейронов у плодовой мушки-дрозофилы. Об этом свидетельствует и доклад на только что закончившейся конференции Society for Integrative and Comparative Biology (SICB), который и стал информационным поводом заметки в Science.
Напрашивается идея, что общность происхождения секреторных и нервных клеток – это универсальная черта всех многоклеточных организмов, имеющих нервную систему, и в этом отношении гребневики вовсе не являются исключением. Вероятно, секреторные и нервные клетки, которые в ходе индивидуального развития берут начало от одних и тех же клеток-предшественников, имелись уже у последнего общего предка настоящих многоклеточных животных (то есть всех животных, за исключением губок и пластинчатых).
Впрочем, убеждённые сторонники уникальности нервной системы гребневиков и тут нашли что возразить: теоретически возможно, что нейроны возникали в ходе эволюции несколько раз, и каждый раз от стволовых клеток одной и той же популяции. Так что остаётся лишь надеяться, что дальнейшие исследования прольют свет на происхождение нейронов и помогут разгадать загадку необычной нервной системы гребневиков.
Текст: Елизавета Минина