В опубликованной в Nature Communications статье авторы, представляющие Имперский колледж Лондона (Imperial College London), описывают важную роль Т-клеток в формировании иммунитета, позволяющего организму противостоять заражению SARS-CoV-2.
Было известно, что знакомые с другими коронавирусами Т-лимфоциты реагируют и на SARS-CoV-2, теперь же учёные исследовали, как присутствие таких клеток влияет на вероятность заражения ковидом.
Исследователи полагают, что результаты их работы закладывают фундамент для создания универсальной вакцины от ковида, способной предотвратить заражение как современными, так и будущими вариантами SARS-CoV-2.
«Воздействие вируса SARS-CoV-2 не всегда приводит к инфекции, и мы очень хотели понять, почему. Мы обнаружили, что высокий уровень Т-клеток, созданных организмом при заражении другими коронавирусами человека, проявляющемся как «обычная простуда», может защитить от инфекции COVID-19, — говорит доктор Рия Кунду (Rhia Kundu), первый автор исследования. — Хотя это важное открытие, это всего лишь одна из форм защиты, и я бы подчеркнула, что никто не должен полагаться только на неё. Лучший способ защитить себя от COVID-19 сегодня — пройти полную вакцинацию, включая получение бустерной дозы».
Исследование началось в сентябре 2020 года — тогда большинство жителей Великобритании не были ни инфицированы, ни вакцинированы против SARS-CoV-2. В исследовании приняли участие 52 человека с положительным ПЦР-тестом на ковид — очевидно, что с вирусом они контактировали. Участникам сделали ПЦР в самом начале и через 4 и 7 дней, чтобы определить, развилась ли у них инфекция.
Образцы крови у участников были взяты в течение 1—6 дней после того, как они подверглись воздействию вируса. Это позволило исследователям проанализировать уровни наличия Т-клеток, индуцированных предыдущими коронавирусными инфекциями, но также перекрёстно распознающими белки вируса SARS-CoV-2.
Обнаружилось, что у 26 человек, которые не заболели, был значительно более высокий уровень таких перекрёстно-реактивных Т-клеток по сравнению с 26 людьми, которые заболели. Отмечается, что это Т-клетки, которые нацелены на внутренние белки вируса SARS-CoV-2, а не на спайковый белок на его поверхности.
Современные вакцины не вызывают иммунного ответа на эти внутренние белки. Исследователи полагают, что вместе с уже существующими и эффективными вакцинами, нацеленными на спайковый белок, должны появиться и вакцины второго поколения — нацеленные на внутренние белки вируса. Это может обеспечить длительную защиту, так как реакции Т—клеток сохраняются дольше, чем реакции антител, слабеющих в течение нескольких месяцев после вакцинации. К тому же внутренние белки вируса более консервативны, чем спайковые, и это значит, что новые варианты SARS-CoV-2 будут распознаваться не хуже старых.
Подготовка материала: Сергей Сыров