Исследователи выяснили, что полубродячие деревенские собаки, контактирующие с человеком меньше, чем их домашние собратья, тоже понимают выражение лиц людей. Работа опубликована в журнале PeerJ.
Ученые неоднократно проводили исследования, в которых выясняли, насколько собаки понимают человека. Однако подобные работы всегда концентрируются на домашних собаках. Несомненно, эти модели важны для науки, однако псы, живущие с людьми, представляют из себя небольшую часть мировой популяции собак. Существует также большая группа животных, которые большую часть времени проводят без человека. При этом такие собаки все еще подвергаются селекции с целью одомашнивания. Подобная ситуация часто встречается, например, в деревнях, где могут существовать стаи животных, которые вроде бы и ничьи, но при этом живут рядом с человеком.
Поэтому теперь ученые решили исследовать поведение полубродячих собак. Они провели тест, во время которого демонстрировали нейтральное, сердитое и счастливое выражение лица, а потом бросали еду на землю. Результаты были удивительными: собаки чаще демонстрировали «неприязненные» взгляды, например в сторону, в ответ на сердитое выражение лица человека. Точно так же ведут себя домашние собаки.
Других значимых поведенческих эффектов у собак ученые не выявили. Тем не менее исследователи утверждают, что способность деревенских собак различать выражение лица человека дает им преимущество в выживании в среде, где доминируют люди.
Эта работа позволила исследователям получить ценную информацию о поведении более широкой популяции собак. Авторы отмечают, что необходимо дальнейшее изучение собак, живущих на самовыгуле: это позволит больше узнать об отношениях между нами и этими четвероногими.
Текст: Анастасия Черкесова