Серый волк (Canis lupus) в США потерял статус охраняемого на федеральном уровне вида. У решения правительства есть и сторонники, и противники.
Сторонники одобряют переход на уровень штатов и индейских территорий права решения судьбы местных волков. Противники замечают, что несмотря на рост популяции, вид недостаточно освоился в своём историческом ареале.
Серые волки когда-то обитали на большей части территории Северной Америки. Но хозяйственная деятельность человека и охота привели к катастрофическому сокращению их численности. К середине прошлого века животные были практически уничтожены.
Комментируя исключение волка из федерального списка охраняемых видов, министр внутренних дел США Дэвид Бернхардт (David Longly Bernhardt) сказал:
«После более чем сорока пяти лет нахождения в списке [охраняемых] видов серый волк превысил все природоохранные цели по восстановлению».
Чиновники федерального природоохранного ведомства считают, что восстановление популяции волка — история успеха, аналогичная истории спасения белоголового орла и американского аллигатора. По оценкам специалистов, на территории 48 континентальных штатов сейчас живёт не менее 6000 волков, в основном на севере Скалистых гор и западном районе Великих озёр.
Противники решения негодуют и готовят судебные иски.
«Нельзя говорить о выполнении миссии восстановления популяции волка, — говорит Кристен Бойлз (Kristen Boyles), адвокат некоммерческой природоохранной организации Earthjustice. — Волки только начинают осваиваться в таких местах, как Северная Калифорния и Тихоокеанский Северо-Запад, и волки нуждаются в федеральной защите, чтобы распространиться в южных Скалистых горах и на северо-востоке».
Критики решения используют довольно жёсткую риторику, описывая происходящее как очередную «экологическую атаку» администрации Трампа, отменившей десятки экологических норм, включая направленные на защиту исчезающих видов и мигрирующих птиц.
На серых волков к югу от Канады массово охотились, их ловили, травили и преследовали почти до полного истребления на территории континентальных Штатов. Ситуация переломилась, когда волки получили федеральную защиту в соответствии с Законом об исчезающих видах в 1978 году. Под защитой численность волков медленно восстанавливалась в районе Великих озёр, а в 1995 году федеральные чиновники по охране дикой природы ввезли серых волков в Айдахо и Йеллоустоунский национальный парк, где их популяция с тех пор процветает.
О том, что волков пора вывести из-под федеральной защиты, впервые заговорили в 2013 году. Природоохранное ведомство уже разрешает в некоторых штатах охоту на волка, и переход права на такие разрешения на местный уровень несомненно увеличит давление на вид со стороны охотников. Защитники природы считают, что это не даст волку заселить ранее покинутые им места.
Подготовка материала: Сергей Сыров