Японские ученые провели двойное слепое исследование и выяснили, что 6-(метилсульфинил)гексилизотиоцианат, который содержится в корневище васаби значительно улучшает показатели рабочей и эпизодической памяти. Как сообщается в журнале Nutrients, вещество не вызвало существенных улучшений в других когнитивных областях.
Питание выступает важным фактором когнитивного здоровья у пожилых людей. Например, средиземноморская диета оказывает положительное влияние на когнитивные функции, в том числе на память. В целом, употребление овощей и фруктов приводит к улучшению функций мозга у здоровых пожилых людей. Кроме того, специи и травы также могут быть полезны для сохранения когнитивных функций. В частности, такой эффект наблюдали у имбиря и чеснока, однако недостаточно известно, как на когнитивную функцию могут влиять специфические для определенных регионов специи.
Известно, что традиционная японская пряность васаби (Eutrema japonicum) содержит биологически активный изотиоцианат 6-(метилсульфинил)гексилизотиоцианат (6-MSITC), обладающий антиоксидантными и противовоспалительными свойствами, которые играют важную роль в сохранении когнитивного здоровья у пожилых людей (за пределами Японии «васаби» обычно состоит из смеси обыкновенного хрена, горчицы и пищевого красителя). В предыдущих исследованиях сообщалось о благотворном влиянии 6-MSITC на когнитивные функции у взрослых среднего возраста с субъективными жалобами на память и с синдромом хронической усталости. Однако до сих пор неясно, окажет ли прием 6-MSITC благотворное влияние на когнитивные функции в группе риска — у пожилых людей.
Руй Ноути (Rui Nouchi) с коллегами из Университета Тохоку исследовал, как 12-недельный прием 6-MSITC повлияет на когнитивные функции у пожилых людей. Для этого 72 здоровых добровольцев (средний возраст 65,43 года) поровну разделили на две группы — экспериментальную и контрольную. В течение 12 недель экспериментальная группа каждый день перед сном принимала по одной капсуле, которая содержала сто миллиграмм порошка экстракта васаби с 0,8 миллиграмма 6-MSITC. Контрольная группа в том же режиме принимала капсулы с плацебо.
Ученые не обнаружили существенной разницы между двумя группами на исходном уровне. Статистический анализ показал, что участники группы, получавшей 6-MSITC, продемонстрировали значительное улучшение рабочей памяти, измеренной с помощью теста, в котором участникам нужно было запомнить последовательность чисел и назвать их в прямом и в обратном порядке. Также увеличились показатели эпизодической памяти, которую измеряли с помощью просмотра фильма. Участники пересказывали сюжет фильма сразу после его окончания и через 30 минут. Улучшения других когнитивных показателей ученые не обнаружили.
Однако пока говорить о настоящей эффективности этого вещества рано. Во-первых, выборку исследования нельзя назвать большой. Во-вторых, неизвестна биодоступность 6-MSITC из васаби, чтобы его можно было рассматривать как природный антиоксидант, защищающий от расстройств памяти. В-третьих, исследование финансировалось крупнейшим производителем васаби в Японии, что может приводить к конфликту интересов.
Однако у поедания васаби порой бывают и негативные последствия. Например, мы рассказывали про случай стрессовой кардиомиопатии у пожилой женщины, которая съела целую ложку приправы.
Автор: Слава Гоменюк