Группа ученых из девяти стран исследовала содержание углерода-14 в образцах древесных колец VIII и VI тысячелетий до нашей эры, происходящих из Европы, России и США, и выяснила, что в 7176 и 5259 годах до нашей эры произошли сверхмощные солнечные вспышки.
Каждая из них привела к образованию в атмосфере Земли примерно 29 дополнительных килограмм радиоактивного углерода. Эти события оказались мощнее крупнейшей ранее известной вспышки, произошедшей в 774 году нашей эры. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature Communication.
Крупные солнечные вспышки происходят достаточно регулярно. Некоторые из них способны вызывать на нашей планете сильные геомагнитные бури, способствовать появлению полярных сияний на более низких широтах и нарушать работу спутников, как это случилось недавно с 40 аппаратами Starlink. Так, самая мощная геомагнитная буря за всю историю наблюдений, зафиксированная в 1859 году, привела, в частности, к отказу телеграфных систем по всей Северной Америке и Европе, а северное сияние можно было наблюдать даже на широте Кубы. Сегодня последствия такого события были бы гораздо более разрушительны: по некоторым оценкам, ущерб для инфраструктуры США достигнул бы нескольких триллионов долларов (узнать о том, способны ли повлиять такие события на состояние человека, можно в нашем материале «Буря в голове»).
В 2012 году японские ученые обнаружили гораздо более мощные солнечные вспышки, которые произошли в эпоху раннего Средневековья. С помощью ускорительной масс-спектрометрии они исследовали годичные кольца кедра, которые ранее были датированы с помощью дендрохронологии. Оказалось, что в 774 и 993 годах произошли сверхмощные солнечные вспышки, которые привели к кратному увеличению количества радиоуглерода в атмосфере Земли. Позднее еще один всплеск был зафиксирован в 660 году до нашей эры.
Лукас Вакер (Lukas Wacker) из Швейцарской высшей технической школы Цюриха совместно с коллегами из Австрии, Великобритании, Германии, России, США, Финляндии, Франции, Швейцарии и Швеции исследовал содержание углерода-14 в годичных кольцах древних деревьев. Ученые сосредоточили свое внимание на датированных с помощью дендрохронологического анализа образцах древесины, которые охватывали два временных отрезка: 7200–7150 годы до нашей эры и середину LIII века до нашей эры. Эти периоды связаны с тем, что в первом случае гляциологи обнаружили аномальное содержание бериллия-10 и хлора-36 в ледовых колонках, а во втором — с противоречивыми датировками археологических материалов этого времени.
Для анализа методом ускорительной масс-спектрометрии ученые отобрали образцы лиственницы, дуба, остистой сосны, которые были найдены в Альпийском регионе, Ирландии, России и США. В результате исследования они обнаружили в материалах из разных регионов, что в 7176 и 5259 годах до нашей эры произошли две сверхмощные солнечные вспышки. В первом случае это привело к дополнительному образованию в атмосфере Земли 28,7±0,9 килограмма радиоактивного углерода, а во втором — 29,2±0,9 килограмма. Это превышает мощность вспышки, произошедшей в 774 году, когда дополнительно образовалось около 26,2±1 килограмма углерода-14.
Ученые отметили, что растущее количество открытий сверхмощных солнечных вспышек, оказавших влияние на Землю в эпоху голоцена, то есть за последние примерно 12 тысяч лет, не позволяет больше считать их крайне редкими событиями. Анализ данных, охватывающих последовательности в общей сложности за 2030 лет, показывает, что сверхмощные вспышки поражали Землю каждые 400–2400 лет. Исследователи заключили, что подобные события, если бы они произошли сегодня, оказали бы катастрофическое влияние на авиацию, спутники и телекоммуникационные системы.
Автор: Михаил Подрезов