Несмотря на то, что дети тоже подвержены заражению коронавирусом и осложнениям, по сравнению со взрослыми количество тяжелых случаев COVID-19 и смертей среди педиатрических пациентов меньше по сравнению со взрослыми.
Ученые предположили, что этот феномен может быть связан с особенностями анатомии дыхательных путей и легких у детей. В исследовании группы ученых из Берлина участвовали 15 детей 8-10 лет и 15 взрослых добровольцев от 23 до 64 лет. С помощью лазерного счетчика ученые измерили количество аэрозольных частиц, которые попадают в воздух при дыхании, разговоре, пении и крике, а также оценили скорость их распространения.
Оказалось, что по сравнению со взрослыми у детей интенсивность выброса частиц в 4,3 раза меньше во время дыхания, разговора и пения, скорость распространения — в 5 раз ниже. При этом существенной разницы в объеме выброса частиц во время крика между группами не было.
По мнению ученых, эти данные могут объясняться различиями в анатомии органов дыхания у детей и взрослых. Например, у детей меньшие размеры легких и более короткие голосовые связки. Авторы исследования также предположили, что эти особенности связаны с меньшей вирусной нагрузкой у детей в случае заражения, именно поэтому они менее восприимчивы к инфекции и часто переносят ее бессимптомно.
«Дети в среднем выделяют меньше капель и аэрозолей из дыхательных путей, чем взрослые, и могут иметь меньшую вероятность передачи COVID-19», — цитирует CNN авторов исследования. Ученые отметили, что зараженный ребенок с высокой вирусной нагрузкой выделяют патогена больше, чем взрослый с низкой вирусной нагрузкой. Кроме того, в оценке риска передачи вируса огромную роль играют другие факторы, такие как наличие маски, продолжительность контакта, качество вентиляции.
Отметим, что вопрос о том, насколько дети участвуют в распространении коронавируса, до сих пор остается дискуссионным. Так, в период распространения дельта-варианта китайские ученые выяснили, что дети до 12 лет заражают окружающих чаще, чем все остальные возрастные группы.
Ранее американские ученые сообщили, что больше всех вирус распространяют дети до 5 лет. Лабораторные исследования образцов показали, что у самой младшей возрастной группы уровень генетического материала SARS-CoV-2 в верхних дыхательных путях был в 10-100 раз выше, чем у детей более старшего возраста и взрослых.
Автор: Евченко Екатерина