В ходе международного исследования с участием 383 новорожденных обнаружена прямая связь между тем, как организованы специфические мозговые сети при рождении, и способностью младенцев концентрировать внимание на человеческих лицах в 4-месячном возрасте.
Исследование проводилось на базе проекта Developing Human Connectome Project и Йельского университета, в которое вовлекали младенцев как с типичным развитием, так и с семейной историей расстройств аутистического спектра. Исследование опубликовано в Biological Psychiatry Global Open Science.
Ученые сосредоточили внимание на двух ключевых нейронных путях социального восприятия. Правый социальный путь, включающий верхнюю височную борозду, специализируется на обработке динамических социальных сигналов – мимики, движений губ, направления взгляда и биологического движения. Левый социальный путь, также включающий верхнюю височную борозду, в большей степени ориентирован на обработку речевой информации. Для сравнения изучался вентральный путь, отвечающий за распознавание статических черт лица.
Функциональная связность измерялась с помощью фМРТ в состоянии покоя на 41-44 неделе гестационного возраста. Результаты показали статистически значимую положительную связь между силой функциональных связей в правом социальном пути при рождении и вниманием к мимике в 4-месячном возрасте. Этот эффект сохранялся после поправки на множественные сравнения и не зависел от пола младенцев.
Для оценки социального внимания использовалась методика eye-tracking: младенцам показывали видео с говорящим человеком, окруженным игрушками-отвлекателями. Дети с более сильными функциональными связями в правом социальном пути при рождении гораздо внимательнее фокусировались на лице человека. Последующее наблюдение показало, что внимание к лицам в 4 месяца предсказывало меньшее количество социальных проблем в 18-месячном возрасте.
Исследование также выявило, что функциональная связность в социальных путях увеличивается с возрастом, демонстрируя чувствительность к социальному опыту. При этом аналогичные связи не удалось обнаружить для левого социального пути или вентральных путей обработки лиц, что подчеркивает специфическую роль правого полушария в раннем социальном развитии.
Полученные данные предлагают новые возможности для ранней диагностики нарушений социального развития и повышенных рисков этих нарушений.
Текст: Полина Ложкина