Механизмы улучшения исследовались на памяти приматов в течение нескольких лет. Эксперты изучали переход от юности к взрослой жизни у обезьян, исследуя изменения в структуре мозга, а также активность их нейронов.
Они подтвердили, что у обезьян наблюдалось улучшение рабочей памяти – способности удерживать информацию и ей манипулировать. По мере взросления животные более точно и быстро выполняли поставленные задачи. Подробности исследования опубликованы в журнале Nature Neuroscience.
Записи активности префронтальной коры – зоны мозга, где возникают сложные мысли и, по разным данным, хранится память, показали, что нейроны стали более стабильными и скоординированными. То есть в их активности наблюдалось меньше шума, и это напрямую коррелировало с улучшением выполнения задач. Одним из самых важных открытий стало то, что у этого процесса есть структурные основы, и их удалось проанализировать.
Исследование показало, что зрелость белого вещества – коммуникационных путей мозга – играла главную роль. Несмотря на традиционно важные показатели, которые, как оказалось, имели небольшое значение для когнитивного развития в подростковом возрасте (уменьшение объема серого вещества и увеличение толщины коры), улучшение памяти и стабилизация нейронной активности были предсказаны и коррелировали с увеличением целостности и миелинизации длинных нервных трактов, соединяющих лобные доли с другими регионами мозга.
Результаты этой работы служат основой для понимания того, как взаимосвязаны структурная зрелость белого вещества, активность нейронов и набор когнитивных функций с механизмами развития мозга в критический период подросткового возраста.
Текст: Полина Ложкина