Моменты, которые изменяют нашу жизнь, также меняют наш мозг: все, начиная от первого поцелуя и заканчивая последней встречей, модифицирует нейроны.
Новое исследование, проведенное французскими и американскими учеными, предполагает, что при формировании новых воспоминаний, наш мозг сам себя перестраивает, изменяя тем самым мировосприятие. Об этом они написали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Понятие о нейропластичности появилось давно, и ученые знали, что мозг может сам себя ремоделировать как в результате нормального формирования памяти, так и в процессе восстановления после травм. Также обнаружено, что при травмах нейроны выращивают новые аксоны.
В этот раз исследователи занимались изучением перцептивного обучения – процесса, нацеленного на более тонкое восприятие звуков, картин и запахов. Ученые предположили, что именно ремоделирование мозга лежит в его основе.
Чтобы проверить свою гипотезу, Чарльз Гилберт (Charles D. Gilbert) и его коллеги решили изучить зрительную кору, проведя эксперимент на двух макаках: обезьянам показывались картинки, содержащие большое количество тире, некоторые из них объединялись, формируя сплошную линию. Задача обезьян заключалась в том, чтобы идентифицировать эту линию, а чем меньше она содержала тире, тем сложнее это было сделать.
Первоначально, обезьяны справлялись только с простыми задачами, когда линии состояли из девяти тире. С неделями тренировки, однако, они научились справляться с более сложными упражнениями, а одно животное оказалось способным различить линию из трех тире.
Стоит отметить, что животные не нуждались в пищевом вознаграждении, а навык формировался только с помощью повторного выполнения упражнений.
На протяжении эксперимента ученые отслеживали клеточные изменения в зрительной коре (затылочные доли полушарий мозга) – области, которая получает и обрабатывает сигналы от глаз. Они обнаружили, что по мере обучения животных нейроны зрительной коры формировали новые аксоны и теряли некоторые старые. Эти результаты еще раз показывают, что взрослому мозгу свойственна пластичность.
«Мы всегда знали, что мозг нуждается в некоторой степени пластичности во взрослой жизни, чтобы мы могли приобрести новые воспоминания, — говорит Гилберт. — Но оказалось, что пластичность более вездесущая, чем мы изначально полагали».
Текст: Анастасия Тихонова