Международная группа ученых из Израиля и США провела настоящее клиническое исследование для подтверждения эффекта, подобного плацебо – если человек сознательно настраивается на позитив, усиливается выработка антител после прививки. Секрет кроется в активации системы вознаграждения мозга.
Наверняка вам не раз говорили, что позитивный настрой и вера в выздоровление (знаменитый эффект плацебо) творят чудеса. Возможно, вы даже ощущали это на себе. Но что при этом происходит в мозге, долгое время оставалось загадкой. Ученые предположили, что ключевую роль здесь играет дофаминергическая система поощрения, а именно ее центр – вентральная область покрышки (ВОП).
В двойном слепом рандомизированном исследовании приняли участие 85 здоровых добровольцев (средний возраст – 25 лет). Ученые разделили их на три группы и использовали функциональную МРТ в сочетании с биологической обратной связью (БОС) – технологией, которая позволяет людям учиться контролировать активность своего мозга в реальном времени.
Первая группа (34 человека) пыталась усилием мысли, используя свои внутренние стратегии (например, воспоминания или образы), активировать свою систему вознаграждения – мезолимбическую сеть. Вторая группа (34 человека) училась активировать другие, контрольные зоны мозга. Третья группа (17 человек) была контрольной – никакого обучения нейрофидбэку (он же БОС) они не проходили.
Сразу после тренировок всем участникам сделали прививку от гепатита B. Уровень антител в крови проверяли через две недели, через месяц, а у части добровольцев – еще и через три месяца.
Оказалось, что испытуемые довольно быстро научились управлять активностью своего мозга. Уже ко 2-4 сессии уровень сигнала от вентральной области покрышки значительно вырос в обеих обучаемых группах.
Но самое интересное обнаружилось позже. У семи человек иммунитет на вакцину так и не сформировался (их исключили из анализа), однако у остальных прослеживалась четкая закономерность: чем лучше человек научился активировать ВОП, тем больше антител у него выработалось к 4-й неделе. Причем это работало вне зависимости от того, в какой группе учился доброволец – даже те, кто тренировал «контрольные» зоны, получали такой же эффект, если им удавалось зацепить ВОП.
Почему так вышло? Когда ученые проанализировали, какие стратегии биологической обратной связи использовали испытуемые, выяснилось: самый сильный и стойкий эффект на мозг оказывали положительные ожидания. То есть люди, которые искренне верили, что у них все получится, и с надеждой смотрели на результат, вызывали долгую и мощную активацию своей вентральной области покрышки. К концу обучения этот фактор стал намного важнее, чем просто приятные воспоминания или эмоции. Получается практически то, что за связь позитивных ожиданий с иммунитетом отвечает совершенно конкретный участок мозга – вентральная область покрышки.
Авторы исследования делают вывод, что обучение с биологической обратной связью работает не столько за счет точного попадания в нужную зону, сколько за счет того, что помогает человеку закрепить состояние осознанного оптимизма .Активация вентральной области покрышки, вызванная позитивными ожиданиями, становится связующим звеном между мозгом и иммунной системой.
Исследование опубликовано в журнале Nature Medicine.
Текст: Дарья Тюльганова